六月十一，星期三，中部时间，20：00
返航的班机上，史达琳一遍遍温习着卷宗。这次她在寻找任何可疑之处。但她一无所获。一切证据都指向了伯恩斯这一点。
这是一个有着标准案情的标准案件。有没有可能黛碧和亨利两人过着一种秘密生活，而他们的父母朋友从未察觉？
回到家，洗了澡，虽然疲惫，躺上床上却睡不着。一个人生活惯了，史达琳学会了在入睡前用工作来打发寂寞。她喜欢舒服舒服靠在枕头上，在桔黄的台灯下阅读案情报告。
自从莱克特博士逃脱之后，史达琳居然不再重复以前那些羔羊的恶梦了。然而，单身生活的空虚和工作中接触到的各种稀奇古怪、令人发指的性侵犯罪行，每两三个月就会给她带来一次激烈的绮梦。
梦中她几乎总是全身无力、一动不动地被人爱抚或者戏弄。她从未看到个那人的脸，甚至不知道是一个人还是几个人。唯一知道的就是手指、嘴唇在她身体的敏感地带游走。然后沉重的身体压在她的腿间。高潮往往在被强行插入的那一刹那出现。
她自己也说不清那算不算强奸。有时梦里的高潮会强烈到她在哭泣中醒来，发现内裤和床单浸透自己的爱液，湿得能挤出水来。湿漉漉的内裤裹在股间非常难受，她只好爬起来去浴室冲凉。有那么几次，结实的双腿走起路来，居然有些酸软。
在浴室的镜子里，史达琳会看到一个年轻姑娘，眼神有些迷离，头发有点凌乱，两颊的红晕尚未退去，俊俏挺拔的乳房随着气息颤抖地弹性十足。
“你还不算丑。”她会怜惜地用手指轻轻划过自己的皮肤，去感受那一丝丝夹杂着快感的凉意。
那一刻她会从心底渴望被拥抱被抚摸。然后，她又总会嘲笑自己的软弱。“你是克拉丽丝·史达琳！”
大约一年前，她曾被别的部门借调去破获一个贩卖毒品的黑帮。行动非常成功。混战中，黑帮老大就要消失在黑暗中的一刹那，史达琳的两颗子弹准确地击中了他的后脑。史达琳表现出来的机敏和迅捷，让原先不以为然的男同事们把她惊为天人。
谁知，几个漏网的歹徒们不久之后袭击了一个参与此案的联邦特工，先打断那个特工的四肢，再当面把他妻子和刚十四岁的女儿轮奸了一整夜。歹徒还录了像，不定期地寄给参与行动的其他特工。
史达琳就收到过俩盘。第一次她好奇地看了五分钟。那个刚刚发育的少女象是刚洗了个精液浴，满头满脸都是白糊糊的一片。其后的四十个小时里，史达琳彻底失去了吃饭的胃口。
FBI高层大为震怒，动员了三百特工追捕那几条漏网之鱼。很快，两名逃犯拒捕时被当场击毙，第三个逃到了亚洲，但不出一个星期也被抓获，在高度警备中押送回美国后，居然离奇地在审讯中心脏病发作死掉。有内部流言称，所谓心脏病发作，不过是那个可怜特工的同事们一时下手太恨。
但是，大家仍然怀疑这次行动是否还有歹徒逃脱。有人估计还有两到三个铁杆潜伏在美国国内。于是参与过当初行动的特工们都格外小心。大家也怀疑史达琳会不会成为下一个报复目标。凑巧她FBI学院的室友女特工麦普出差到马里兰，就顺便在史达琳家里住了半个月。
第一个星期的某个凌晨，史达琳恰好陷入了一个异常强烈的绮梦。在梦中她哭泣着，呻吟着。正在书房为一起金融诈骗案熬夜的麦普，听到史达琳在梦中的呻吟声，以为是黑帮寻仇，正在淫辱她的好友。来不及多想，麦普拔出手枪，一脚踹开史达琳的卧室门冲了进去。
但她只发现了史达琳一个人躺在床上。被惊醒的史达琳羞得两颊通红。更让她难堪的是，她几乎在醒来的同时达到了一次绝顶高潮。在一波波夺魂摄魄的快感冲击下，她不由自主地大声呻吟起来。
羞耻慌乱中史达琳背过身去，一口咬住枕头的一角，双手死死抓住被单。呜咽声被堵在了嘴里，但拉直了的被单有节奏的抖动和整个赤裸在外、光滑脊背的抽搐，却真实地暴露了她强烈快感的潮起潮落。
等她一切都平静下来后，麦普坐在她的床头，“你还好吧，宝贝？”
虽然麦普是她最好的朋友，史达琳还是羞得抬不起头来。几天后，麦普找机会跟史达琳好好聊了一次。她觉得史达琳应该每天少工作几小时，别总是那么孤傲，应该出去和男人约会。局里一直在传史达琳是性冷淡或是同性恋呢。
麦普故意隐瞒了她听到的更恶毒的传闻：有半瓶子醋的心理分析爱好者推测说，史达琳在父亲死后，寄居在农场时，一定受过性侵犯，被表兄弟或者是其他什么色狼疯狂奸淫了好几个月，直到她逃出来的那一天。这也是她出逃的真正原因。
小克拉丽丝的心灵受到了巨大创伤。所以她成年后一直性冷淡。她小时候就应该是个美人胚子，又是寄人篱下，坏男人打她的主意很正常。更何况，她那时候还没有练成能一下打趴下几个壮汉的身手。一个手无寸铁的小姑娘，还不是乖乖地任人摆布？
“传这谣言的龌龊家伙，也许他自己就想随意摆布史达琳吧？说不定，还想回到十年前的史达琳待过的牧场，对小克拉丽丝下手呢。”一次麦普对她当时的男友这样感叹道。
“你这样的小宝贝，再娇滴滴一些，还不把男人都给迷死？”但还没等史达琳答话，麦普又否定了自己的意见，“我们的克拉丽丝可不学来这套。”
史达琳也笑着同意，她说自己一点也不讨厌男人，只不过，她还没有碰到合适的罢了。她觉得性爱是美丽的。而且她喜欢到达高潮的那种欲仙欲死。她以前在大学里也有过那么两、三个情人，不过时间都不长。只不过她现在越来越看不上那些曾经围绕在她身边的愣头青们了。
虽然二十五、六的女孩子，生理需求有时会很强烈，史达琳也不愿意仅仅为了解决性饥渴就和看不上眼的男人上床。在大学里因为好奇，她试过几次，结果很失望。即使在做爱中到达高潮，激情退去后也更加显得空虚。
不用男人，有了生理需求怎么办？怎么解决史达琳的绮梦？足智多谋的麦普想到了两条主意：一是用按摩棒，还建议史达琳可以分享她的一些收藏。
史达琳马上表示拒绝。倒不是因为觉得按摩棒不道德，其实在读大学时，史达琳就曾经试过几次。实际上，在按摩棒高速震动、旋转的刺激之下，她动情很快，而且往往能达到高潮。
她只是觉得按摩棒不适合自己。它没有一丝生气，虽然能轻易带来快感，却毫无交流。没有拥抱，没有亲吻，没有爱抚。除了肉洞极度充实之外，其余一切又极度空虚。史达琳一直相信，做爱的要点并不仅仅只在两腿之间，真要自娱自乐，自己的手指反而来得更好。
把按摩棒放进嘴里？那更是一个大笑话。你能体验到情人的男根在自己嘴中迅速发烫、坚挺吗？你的舌尖能够感受到肉棒的脉动，那地震一样的让你忘掉一切的脉动吗？那是你情人的心跳。通过插在你嘴里的肉棒的脉动，他把自己的生命和激情毫无保留地展现给你。按摩棒可以吗？
还有，你的情人会随着你的舔弄、允吸而快乐呻吟、全身颤抖。按摩棒能给你这种成就和甜蜜吗？更不要说当他终于爆发时，粘稠滚烫的精液撞击你敏感的喉咙，以及那腥腥咸咸的味道、存留在齿畔舌尖的滑腻，也许还夹杂着自己蜜液的酸甜。按摩棒能让你唇齿留香吗？还有他看着你吞下他的精液时爱恋的眼神。按摩棒行吗？
一番话让麦普停下来仔细打量了自己的好朋友半晌。“克拉丽丝，你还真不简单呢。好了，让我们忘掉按摩棒吧。”停顿一下，她忍不住又补了一句，“其实，有些按摩棒还是很不错的呢。”
俩个姑娘大笑起来。笑声中，史达琳坦白按摩棒和口交的理论，是她从一个大学时的闺中密友那里听来的。她本人倒没有很多实战经验。
“你会的，小甜心儿。你会的，只要碰到了合适的那个。”麦普的语气不容置疑。她接着给出了第二个主意：睡觉时最好不穿太紧身太窄小的内裤。她知道史达琳身材一流，那是天上丽质加上不懈训练的结果，她足可胜任任何刊物的泳装模特（当然，你无法想象史达琳会只穿条丁字裤，双手掩在胸前，大庭广众撅起玉臀搔首弄姿）。她也知道史达琳喜欢紧身的内衣裤。
史达琳虽然不算十分注重自己的衣着，但却象对鞋子那样挑剔自己的内衣和袜子。贴身穿的怎么能不小心呢？她喜欢精致、小巧、能配得上她漂亮身材的内裤。但她并不喜欢丁字裤之类的性感玩意儿。也许是她的身体过于敏感？找到一条不会妨碍日常行动的丁字裤实在太难了。
性感与否并不重要。有没有蕾丝，透不透明？没关系，反正也没有人看。关键是舒适。她喜欢高档内衣那种光滑体贴到融入自己皮肤的感觉，让你根本感觉不到内裤的存在！特别是那种无痕内裤，不仅从外面看不出边角的痕迹，而且总是近乎完美地包裹着一大半臀丘，一点儿也不用担心布料会不会因为运动而勒入股间。
弹力内裤过于合身也许是一个原因。博学多闻的麦普为闺中腻友发展了一个关于内裤紧身与绮梦的理论。肉唇敏感的神经在睡眠中会受到紧身内裤的压迫，产生意外的性刺激，从而导致绮梦。史达琳并不觉得这个说法多有道理，但既然这是唯一可行的办法，也不妨一试。
不过，她实在无法忍受那些“宽松”内裤松松垮垮的感觉。于是，史达琳索性开始睡觉的时候不穿内裤。
早在佛吉尼亚读本科的时候，在蓓丝·阿尔伯特和其他女孩子的教导下，她就相信保持健美胸部最好的办法，就是乳房按摩加睡觉时不戴乳罩。这下可好，脱得更为彻底，脱得脱无可脱了。后来她发现，虽然赤条条只穿一条宽松的丝质睡袍，并不能减少绮梦的频次，却可以减少高潮的强度。此后一年里，至少再没发生过因为梦里高潮而吵到别人的事情。
六月十二号，星期四，东部时间01：15，马里兰
史达琳是在子夜时分发现那个疑点的。
那个念头突然闯进她的脑海，史达琳一下坐了起来：那辆保时捷！从最后一次加油记录看，那辆车根本跑不到后来被发现的地点。那是出事两天前用信用卡付的帐。中间又跑到了密西西比的西北角仍掉黛碧的尸体，再折回头来开到伯明翰。那箱油怎么也不够嘛！
只穿条丝质睡袍，她赤着脚跑下了床，翻出皮包里的卷宗和一本地图册，坐到了书桌前。坚硬的桃木椅面没有座垫。隔着一层轻薄的睡袍，丝丝凉意透进赤裸的臀丘和股间。史达琳不禁微微打了个寒战。两条大腿下意识地夹紧了一些，拉大了股间的敏感地带和冰凉椅面的距离。
睡袍下面的乳头也坚硬了片刻，直立起来，在前襟上顶出更为完整清晰的痕迹。在她有所觉察前，又悄悄地柔软下来，安静地藏在丝袍下面，半隐半现。
克拉丽丝喜欢这种凉意，至少可以让她头脑更清醒。她开始仔细研究地图，假设他们在新奥尔良附近开过一阵子，完成整条路线，大约需要七、八百英里。她找到了关于保时捷的报告。
“狗屁！”她忍不住骂道。报告说保时捷的油箱几乎是满的。
“伯恩斯最后一次加满油，还小心翼翼不用信用卡，让人无法追查他的逃匿路线，难道为的就是开出几英里后开枪自杀？”
六月十二，星期四，马里兰
整个晚上史达琳再也没有回到床上。天刚亮她就穿戴整齐，不到七点，她就坐在了办公室里。她又用一个小时过了一遍所有的卷宗，然后打电话给阿拉巴马和密西西比两州的警察。
带着西佛吉尼亚口音，她尽可能地用甜言蜜语去说服那些警察调查伯恩斯沿途的所有加油站。州警已经调查过沿途所有的旅馆，希望发现黛碧和亨利玩那个危险的性游戏的地点。但目前还是毫无进展。
她又要了阿拉巴马州警，找到了负责把保时捷拖到检验中心的警官，向他解释了她的怀疑，并请求他再查一次。一个小时后，他打回电话。
“油箱几乎是满的，”他说，“最后一次加完油后，最多跑过15英里。”
道了谢挂上电话后，史达琳觉得自己兴奋起来。
接近傍晚时分，阿拉巴马来了一个电话，说他们查了所有伯恩斯可能路过的加油站，没有任何收获。没有人记得那辆保时捷或是黛碧和亨利中的任何一个。
“我在想他会不会先开到离伯明翰很近的地方，加了油，再掉头回来？”她问。
“不可能，”电话那边一副毋庸置疑语气，“我们想到了这种可能性，查了所有的加油站，没有结果。那孩子没有停下来加油。”
现在她有些不耐烦了，她接通了密西西比，找到了和她通过话的警官。
“我们查了北面所有的加油站，”他说，“从杰克逊以北，到发现尸体的地方，以及所有向东去阿拉巴马的道路。没人见过那辆保时捷。”
“那么杰克逊以南呢？”史达琳问。
“我们还在查，”他说，“今天早上，我让所有的县治安官来开了一个会，他们都同意查自己属区沿着海岸线的公路。不过，很难想象那一对会选这条路，尽管尸体出现在那里。”
史达琳感谢了他，请他一旦有任何新线索，马上打她的办公室或家里。她把自己陷在椅子里，闭上双眼，手指在上面轻轻地按摩，希望能找到这些难题的答案。突然见，她睁开双眼，身子也一下挺了起来，她想起了蓓丝·阿尔伯特的神秘失踪。新奥尔良的FBI特工也说，全面调查了沿途的加油站后，没有人记得蓓丝和她那里豪华的奔驰车。
无论是黛碧还是蓓丝，都是那种让人过目难忘的绝色。她们的车也很扎眼。记起她们应该并不难。
她找到了那个特工的电话，幸运的是，基尼·麦耶还在办公室。
也许是熬通宵的原因，他的声音听起来有些异样，似乎很久以前她就熟悉这个声音了。
“当然了，克拉丽丝，”他说，“我还记得我们的谈话。对了，祝贺你解决了瓦尔特的案子。”
“我还不能确信那个案子已经结束了。”
史达琳接着讲述了无法解释的满箱汽油，以及她发现关于那俩个受害者的个人品性与施虐\受虐性游戏的不符之处。
“俩个受害者？”一直听得很专注的基尼打断了她。
史达琳发现到她之所以下意识用了“两个受害者”，是因为她已经非常怀疑自己以前得出的所有结论了。现在，她在犹豫亨利·伯恩斯究竟是凶手还是受害人。
“我在想，也许——”
“也许这一对和蓓丝·阿尔伯特一样不走运？”麦耶替她说了出来。“也许和其他的失踪案也有关联。”
“嗯，”史达琳说。
麦耶停了好一会儿，“我不知道，我们先假设有那么一个偷车贼的网络在一个什么地方。”
“不妨再多假设一些，”史达琳补充道，“让我们假设那些姑娘们，一个个年轻漂亮，被绑架被卖成性奴。”
“什么！”
史达琳转述了她和奎因的对话，包括绑架和贩卖少女、少妇和男孩做性奴的可怕故事。麦耶听得很耐心。
“好的，克拉丽丝。但这种可能性让我的假设更加有力。为什么他们杀了那个女孩，又费了大力气去陷害伯恩斯家的孩子？他们既不能卖车，也不能卖人。为什么要干赔本买卖？我看了你传真过来的那女孩的照片。她很漂亮，不是吗？她的男伴儿，看起来就象一个没有胡子的克拉克·盖博。为什么他们放弃这么好的买卖？”
史达琳一下不象刚才那么乐观了。他是正确的。这解释行不通。感谢了麦耶后，她挂上了电话。突然之间她觉得非常疲惫，才想起来自己一夜没有睡觉。该回家好好冲个热水澡了。
只穿着睡袍的史达琳躺在床上时，还是情不自禁地抱着黛碧一案的卷宗。她苦笑了一声，把文件放在床前的地板上，关了灯，钻进凉浸浸的被单。敏感的乳头又一次硬起来。她翻了个身。一定有一个解释，她对自己说，只不过现在还找不到。但是她会找到它的。睡意很快袭来。史达琳沉沉睡去。
六月十三日，星期五
治安官川特正因为早上的一个电话焦躁不安。电话里，州警察局要他调查沿海地区所有的加油站，有没有见过一辆白色的保时捷。当黛碧、亨利和那辆保时捷的传真照片出现在川特面前时，他的手心里全是冷汗。布置俩个警官开始调查后，他给普赖斯兄弟打了电话，告诉他们警察一会儿就到。川特花了足足五分钟的时间，才让电话那头的萨姆安静下来，相信这不过是例行检查。
“萨姆，你要做的就是，仔细看着照片，说姑娘和车都不错，如果你见过，肯定会记得。你还可以打电话问问沃德，看他见过没有。别出毛病，萨姆。要不然我们都玩完。”
他低声喊出了最后一句，用力挂上电话。他在办公室里转着圈子，回忆前后所有的细节。他冷静下来，很快发现毛病出在油箱上。他们忘了抽出些汽油来。不过，除此之外，他的计划没有破绽。警察还查不出什么后，就会假定有加油站出于这种或那种原因，撒了幌。他们很难追查到这里。现在，警方手里没有多少扎实的证据，结案并不会太远。
“哪个混蛋在主持这个案子。”川特在心里不断问候着那个不知名的联邦特工的母亲秭妹。当然，他并不知道那个特工就是因为“野牛比尔”一案而名噪一时的克拉丽丝·史达琳，也不知道她既冰雪聪明、坚韧不拔、又肌肤娇艳、性感迷人。