一场高水准的武斗，过程中往往瞬息万变、难以预料，很容易就会发生一些超乎先前预期的意外，这一点香菱早已有所体会，但她也有充份的自信，相信自己能够冷静地处理各种变局。
长久以来，香菱在这一点上信心十足，不过直到这一天，她才发现自己还是太过天真，小看了江湖生涯中的潜在危机。
如果说孙武的做事风格和自己类似，那么自己所拥有的智慧就能发挥作用，劝谏他趋吉避凶，在灾祸来临之前将它解除掉。
如果说自己的力量没有被封印，凭藉着一身武功与法宝，即使强行蛮干，也可以解决掉很多很多的“麻烦事”。
智慧和力量，香菱相信这是最有力的两个筹码，妥善使用这两件武器，自己可以无惧一切。可是……太多的意外接踵而来，导致这两件筹码最后都输得干干净净，自己还必须空手上赌桌，在退无可退的情况下，玩起孤注一掷的游戏。
战斗发生时，孙武看不到背后所发生的事，但香菱却看得清清楚楚，一眼便认出攻向孙武腰侧的法器，是何等危险的一件东西。金钟罩扬威中土逾千年，各种针对其开发的破解武技与法宝不计其数，而其中最能发挥效果的，就是在太平军国时期由慈航静殿所开发、由戒律院所保管的“破金锥”。这样东西专门制裁犯有重大恶行的金钟罩高手，只要是第九关以下的金钟罩一碰到它，就会像豆腐一样脆弱。
这件法器对孙武绝对有威胁性，香菱一见便知道不妙，刹那间，一个自小便深种的信念在脑中流过。
忠实护卫主子、誓死护卫主子，这指的是同一件事，却又有着决心上的分别，就香菱而言，自己所接受的命令是前者，在命令的意义上，并没有升格到后者的必要，然而，在意识到自己做了什么之前，她早已冲奔出去。
万紫楼的身法快捷，天下无双，但在瞬息万变的战场上，香菱虽然能在法器伤人之前赶到，却已经做不了什么，“破金锥”刺入孙武体内，金钟罩被破，呼伦法王的指劲气柱直轰孙武而去。
长年修练“凤凰宝典”，香菱的视觉速度超越常人，眼中所见景象，雪白光柱正缓慢地直线轰来，速度慢得让人想打呵欠，仿佛只要一伸手就能将它推开。可是，看起来是这么回事，实行起来却是另一回事，这记指劲的力道之强，非一般高手可比，若是自己状态十足，或许还能够有一拼之力，但现在却是力有未逮。
凭“凤凰七绝”的高速移动，要在指劲轰击到之前闪开，绝不是什么难事，但这么一来，孙武将会直接受到指劲的冲击，以他目前金钟罩甫破的脆弱状态，硬受这一击，伤亡机率非常高。
（可是……以我目前的状况，要硬接下这一击，伤亡的机会同样也很高，甚至……比那个小少爷还高得多，这么做值得吗？）
每个抉择的背后，都有不同的考虑因子，香菱想让自己冷静一点，别做错误的决定，不过，一股莫名的悸动却在此时蹿上心头。
呼伦法王现身以后，与之对战出力的人，是任徜徉和妃怜袖，自己什么事都没有做、什么忙都没有帮到。以自己的角色定位来说，应该是最能帮上主子的人，如果危急时什么事情都不做，那自己的存在还有什么意义呢？
这个念头一出现，很快就形成一种恐惧，紧紧攫住香菱的身心，让她几乎喘不过气来。她下意识立刻决定，死守在这个位置上不动，任那炫目白光直击而来，将身体吞没于其中。
在整个身体仿佛被扯得七零八落、剧痛攻心时，香菱隐约听到一个声音，那是一名愤怒至极的少年所发出的声音。
“香、香菱～～～～”
随着这一声大吼，少年的怒气沸腾了。无论是什么样的伤害，只是是针对自身，那么早已习惯逆来顺受的孙武都可以视若无睹，但伤害若是出现在自己亲友身上，那就是另外一回事了，所有累积的怒气将会一次轰爆开来，一如此刻……
香菱将孙武当成主人侍奉，本身有很强的责任心，但同样的，已经习惯这名“贴身使婢”存在的孙武，对她也有强烈的守护感，假如没法好好地保护她，那自己这主人岂不是太无耻了吗？
眼睁睁看着香菱被呼伦法王一指击中，整个身体以一种不自然的扭曲姿势，如断线风筝般飞了出去，孙武惊怒交集，理性在瞬间崩解，脑里唯一的念头，就是把这份痛与怒十倍回报给在场众人。
“啸～～～～～～～～～～”
尖锐的刺耳长啸划破长空，声传九天，震得四面八方飞鸟惊窜，走兽奔逃，连距离藏经阁数里外的慈航本院都受到撼动，寺中水缸的水面频起波纹，就连各处悬吊的大钟都嗡嗡作响。
数里外都有如此影响，啸声现场所造成的破坏自然更为惨烈。倘若只是震耳啸声，在场混战缠斗之人都是一方高手，勉强可以抵受得住，但在啸声出现的同时，一度消失的血色雾气也再度出现，如海潮般滚滚荡荡，席卷八方。
在场的慈航高僧们并没有把握住整个事态的发展，没有人看到孙武遇袭，也没有人看到香菱替孙武挡了一记重击，多数人只看到一个少女闷哼着被轰上天去，还不清楚发生什么事，就看到呼伦法王又是一指轰击过来，而在雪亮光柱轰中孙武之前，浓烈血雾已经出现，将孙武整个吞噬掉，雪白光柱虽然轰进血雾里头，却像是泥牛入海，半点声息也没有。
“血雾？这是当年那妖魔的……”
“掌门人危险！”
看到孙武被血雾所包裹，高僧们大惊失色，靠得最近的两人甚至想要冲进血雾去解救。然而，距离太平军国时期太久，人们已在安逸生活中忘记了天妖的无敌神话，对这门绝世武技失去警惕，冲向血雾救人的高僧们并没有意识到，比起孙武，自己其实才是真正危险的人。
“啊！”
“呜哇！”
连续两声惨叫传出，两名高僧在与血雾接触的瞬间，赫然觉得一股沛然大力迎面袭来，全身真气如野马窜涌，不能自制，跟着便被炸成粉身碎骨，满天骨肉血雨纷飞，却没有一滴能够落地，全在中途被血雾吸化吞灭。
看见这一幕恐怖景象，在场众人才为之省悟，想起了十余年前天妖纵横无敌时许多关于他的警告。传说中的无敌天妖，相隔十丈亦可举手杀人，血雾一至，蚀骨夺魄，所经之处绝不留下半点生机。
想起了这些，高僧们的背后冷汗涔涔，慌忙走避，就连正与四尊者战斗的数名高僧也都立刻停手，第一时间往血雾扩散的反方向退避，生怕自己也被卷入血雾中，惨死当场。
一掌未发，单是血雾滚滚，便已惊得全场高手只有逃避的份儿，天妖虽已身亡十余年，但透过孙武，众人仍能感受到那股惊心动魄的无敌压力，自血雾中传透过来。
“……果然是天妖真传。”
低低的话声来自呼伦法王，众人循声望去，只见法王的身影被一团黑气所包裹，朦朦胧胧，无法看得清楚。当法王一挥手，朝这边蔓延的血雾仿佛受到某种力量阻挡，不管怎样翻涌作势，就是没法突破过来。
奇特的情景，顿时之间让慈航众僧都有一种很怪异的感觉。照理说，呼伦法王是全寺之敌，刚才所有人还在合力与之对战，哪想到转眼间局势竟起了变化，面对势不可挡的天妖魔掌，呼伦法王似乎是唯一能够庇护众人的对象，如今众人必须托庇于原本的敌人，这怎么说都是一件很怪的事。
血雾流窜，正是猛招发动征兆，在天妖魔掌击来之前，呼伦法王先发制人，巨大的手掌气劲在身后凝结，引动自然元素，燃起熊熊野火，变化成一只巨型火掌。
佛陀掌底的火形变，赫然比原先更增添七分威势，在呼伦法王的沉喝中，巨大的火掌朝血雾轰去。
两强硬拼，激荡出的气劲冲激八方，所有人都在屏息以待，当人们看到血雾在巨掌火劲的焚烧下破开一个大洞，仿佛陷于下风的样子，僧人们不禁松了口气，然而这股声势惊人的赤红火焰，却很快衰弱下来，突破进入血雾范围的火焰，被血雾迅速吸收能量，在火焰变得黯淡的同时，连带导致佛陀掌底的气劲弱化，濒临解体。
呼伦法王为何如此不济？这是在场众人共同的问题，但当他们往回一望，却看见笼罩在呼伦法王周身的黑雾已经消失，渐渐露出一个双目紧闭、似已昏迷的外族小女孩，闷哼着跌坐下来。
在呼伦法王尚未觉醒时，一个随时会切换人格的女童，无疑是一颗危险未爆弹，但即使在法王觉醒后，一个有觉醒时间限制的高手，对于同伴来说仍旧具有高度风险。特别是在这种时候，呼伦法王毫无预警地倒下，血雾一下子拓展了范围，滔滔涌来，若非高僧们已有警觉，慌忙闪躲，立刻又是几条人命魂归西天去了。
情形不妙，打是绝对打不过的，众高僧想到要暂时撤离此地，却发现血雾逼来的速度虽然不快，但无形中生出一股吸力，牵制住在场所有人的行动，将他们往血雾方向拉扯过去。
若是遭受血雾吞噬，全身精血马上会被蚀尽，残躯也会在瞬间破碎爆炸、碎体而亡，这点是谁都知道的，高僧们各自施运禅功，想凭一己之力从魔掌吸力中逃脱，但无论怎么运气，状况都没有好转，站得离血雾最近的苦智大师支撑不住，脚下一软，在惨叫声中腾空而起，被吸得往血雾中坠去。
“闪开！让专业的来！”
千钧一发之际，一道黑色身影破土而出，抢先拦阻在苦智大师坠跌的方向，飞腿踢出，正中苦智大师的肩膀，把人一下子给踹飞了出去，尽管是很难看地摔跌坠下，却因此保住了性命。
踢腿救人，现身的赫然是一名黑衣男子，整个身体包裹在黑色夜行衣里，从头到脚没有露出半点皮肤，只有一双神光炯炯的眼睛露在外头。这种打扮的江湖人并不罕见，但呼伦法王座下的四尊者却一眼就认出人来，晓得他是之前破去宝塔的神秘高手，拥有足以匹敌呼伦法王的惊人实力。
“……这下可糟了，愤怒导向憎恨与破坏，要是被舍利的邪气给夺了心智，处理起来会很麻烦啊！”
黑衣人说话的声音很模糊，很难听得清楚，但听在慈航众僧的耳里，却又有一种异样的熟悉感，令人不解。
血雾中的能量源头蓄力已足，刹时间，血雾翻涌如潮，滔滔滚滚，仿佛遮天大浪般狂噬而来，正是如来魔掌的第一式，魔光初现！
魔掌再现，惊世绝学震慑全场，但面对这横扫大地的无敌传说，黑衣人非但无惧，甚至还显露出不慌不忙的神色，双掌画圆推出，跟着合掌一拍，身上骤然生出一股柔和的雪白光华。
乍见这道白光，慈航众僧纷纷目瞪口呆，不敢相信自己所看到的景象，可是当另一个效应出现，众僧觉得脚下虚浮，隐约有些飘翔起来的感觉，心中为之骇然，也确认了那个令他们惊疑不定的念头。
如来神掌第一式，佛光初现。
与孙武那种凭着舍利能量强行鼓催的蛮横用法相比，黑衣人所施展的神掌赫然更为细致，劲道圆熟老辣，在运招同时，能够出现影响周遭重力的现象，这令众高僧相顾骇然，想不到寺中竟然还潜伏着一个这样的神秘高手。
同出一宗的如来掌，现在分成神魔两极对撞，狰狞血雾与柔和白光互碰，爆发出的气劲风暴却不如想像中猛烈。正确一点的说法，血雾弥漫的那一边固然是劲风吹扫，掀地毁物，但雪白佛光笼罩的一方，却是平静无波，仿佛置身于一个完全静止的世界，任外头怎样惊滔骇浪，都无法侵入半寸。
僵持片刻之后，攻势凶猛的血雾似是后继乏力，被白光迅速蒸发吸纳，顷刻间，天地回复一片清明，只余下一小片淡薄血雾，隐约露出少年的身影。
“是……是神掌，真的是镇寺如来神掌！”
在高僧们近乎颤抖的话声中，魔光初现的杀伤力已经被白光化纳殆尽，不构成威胁。使用神掌应该是一件非常耗损元气的事，可是黑衣人除了长长呼出一口浊气外，并没有任何体力透支的现象，这等精纯的修为，比施展神掌本身更是为难。
如来神掌的精髓所在，正是吸纳与包容，这一掌无赫赫之威，却能将滔天血雾化于无形，深得如来神掌的真意，不但慈航众僧们为之惊叹，就连呼伦法王座下四尊者也都神驰目眩，对慈航武学顿时生出敬意。
问题是，如来神掌是慈航静殿的最高机密，易筋经、洗髓经、金钟罩都曾各别传授给寺中弟子修习，唯有如来神掌，因为当年天妖恃之横行大地，慈航静殿将神掌列为禁学，只有掌门人才被允许修练，苦茶方丈虽然破例传给任徜徉，但也没有再传给其他人，孙武会使神掌，已经是让人难以索解的事，现在怎么又冒出一个怪人来？
这样的疑问，黑衣人仿佛感受到了，他转过头，给予一个极为严厉的回答。
“砰！”一声重响，一名置身于慈航高僧群中的老僧被踢飞了出来。
苦妙禅师，青海院的首座，专司寺中的炊事与伙食，整天笑眯眯地甚是和气，寺中僧人无论辈分，多数都与之交好，见他突然被踢飞出去，高僧们为之色变，但是看到他怀中掉出“破金锥”，马上就知道他为何会被踢飞出来。
“苦妙，戒律院非你所管，这破金锥为何会在你手中？”
佛光院首座苦星率先喝问，周围众僧也在这声喝问中察觉到不妥，而黑衣人则将他们的猜想当众说出。
“苦妙接受朝廷招揽，盗取破金锥，适才暗算掌门人得手，实是此事的罪魁祸首！”
一句话点出了苦妙禅师的罪名，众人的目光也再次回到这黑衣人身上。论武艺修为，苦妙禅师虽非一流高手，但也绝不是粗浅庸手，这黑衣人一腿将他踢出，倒地后连些微动弹挣扎都没有，四肢要穴尽数被封锁，这一手委实非同小可，而明眼人都已看出，黑衣人刚才闪电移位，从原本站在众僧前方，一下子到了众僧后方，飞腿踢出苦妙，所使用的身法正是慈航静殿外门绝学“极速移形”，此人与慈航静殿定有千丝万缕的关系。
“各位无须惊慌，我是本派暗伏的神秘僧侣，只要寺中发生危难，我就会现身。大家想必都听过本派的高手传说，不用怀疑，那就是本人，我法号“寂寞”，对，就是很寂寞的高手，各位知道这个就可以了，其余的不用想太多。”
每当慈航静殿风雨飘摇，就会有神秘的潜伏高手现身，这就是慈航静殿的“高手传说”。众高僧当然听过这传说，可是任谁都只是把这当作笑谈，不会有人认真放在心上，现在突然看到一个黑衣人跑出来，说自己就是传说中的神秘高手，一时间不禁面面相觑，觉得自己仿佛身在梦中，一些脑筋比较精明的僧人，甚至已经把这个黑衣人的身影，与某个逝去不久的人物重叠……
“苦妙他……”
黑衣人声调沉重，似是对此事非常沉痛与惋惜，不过只来得及说出几个字，便在惊愕中急忙回首，望向再次弥漫开来的血雾。
“不好！回气竟然这么快！”
黑衣人叫了一声，采取先发制人的策略，只是他并非再次运发神掌抵御，而是施展极速移形，转眼间消失了形影，僧人们寻找他的去向，只发现地上多出了一个深不见底的凹坑。
※※※
在战场的另一面，轰发出一式魔掌的孙武，被怒火所遮蔽的神智略为回复清醒，在意识到自己目前的状态后，他竭力收劲，想要快快冷静下来，但已经被引动的舍利能量却仿佛自有意识，不听使唤地自行运转，催迫着肉体再度发掌，毁灭周遭所能接触的一切事物。
（为什么会有这种现象？舍利里蕴涵的能量……好像是有生命的活物，我、我控制不住身体，还有……我已经连发两记神掌了，怎么身体一点都不痛？这很不合常理啊！）
不寻常的现象，很快就变成一个令孙武颤栗的想法，自己的身体充塞舍利能量，为了能够持续发掌，庞大能量对自己的触觉神经进行了压制，使自己感觉不到应有的痛楚，若自己无法夺回身体的使用权，持续催运神掌直至粉身碎骨，那自是无话可说，但如果自己摆脱了舍利能量摆弄，痛觉一旦回复，极度痛楚立刻就会降临。
（我动不了，难道就这么被舍利控制住，一直到完蛋吗？香菱、妃小姐、任兄他们……）
想到香菱，孙武又是一阵怒火上涌，愤怒情绪与舍利能量起了共鸣，险些又迷失神智，就在这个紧要时刻，脚下地面突然爆裂，一双手从地下伸出，抓住了孙武双腿，一股雄浑阳刚的真气传了进来。
不久前与呼伦法王对战时，也是这样的一双手帮了孙武大忙，现在虽然这双手再度出现，可是要故技重施似乎没有那么容易，已经在孙武体内运转的舍利能量，远非适才未引动时候可比，这双手一抓住孙武两腿，真气才一灌入，立刻便受到舍利能量的反激，剧烈震荡之下，虎口爆裂，鲜血洒满双手。
这一下伤势不轻，但这双手却没有放松的打算，依旧紧握住少年的双腿，要将他从这险关中解救出来。孙武隐约感受到，这双手所传输入体的真气，正试图帮助自己平复紊乱气血，但相较于佛血舍利的狂暴能量，输入的真气犹如沧海一粟，根本起不了什么作用。
那双手的主人显然也察觉到这一点，所以不再尝试协助镇压，而是采取疏导的方式。佛血舍利的沛然能量犹如无垠汪洋，要疏导岂是易事，最能有效卸散舍利能量的武技，就是出于同源的“如来神掌”，基于这个理由，输入孙武体内的真气开始起了变化，牵引孙武本身的内息运转，预备发掌卸劲。
两股真气之间的互换与牵引在一瞬间完成，时间实在太短，如果换作是一般人，几乎不可能察觉到什么，但在孙武身上却是个例外，当自己的内息受到牵引，尽管意识并不清醒，可是他仍清楚地把握到内息运行的轨迹，以一种近乎本能的记忆方式，把这一式神掌的运行诀窍深深烙进脑中。
不寻常的异变，那双手的主人也发现了，一瞬间，地底下传来了模糊的闷响。
“随、随心所欲神功？不，是魔门的百变天魔大法！”
由于是从地底下发出，声音听得极不清楚，虽然里头好像有一些不得了的讯息，但孙武却已无暇顾及，整个精神顺着体内暴走气血窜动，双掌一交错，周身血雾翻腾如潮，新一式魔掌轰发而出。
如来魔掌·魔动山河！
与魔光初现的破坏模式不同，这一式甫发动，缭绕孙武周身的浓密血雾仿佛瀑布般向地面倾泻，全数灌注地下。乍看之下，遮天血雾好像消失，但地面随即大幅度震动，仿佛浮出无数条土龙般择人而噬，一开始像是要往四面八方延伸而去，但最后却像是被刻意引导，全数集于东方一面，如洪水溃堤般奔冲直去。
惊天掌力潜伏于地底，向东方高速飙行，最初只是在地下隆起十数道土丘，不久后掌力结合大地能量，威力激增，再也不是土石地层所能够负荷，爆开地面，现出万缕红光，化作十五条张牙舞爪的红龙，一路拖出丈深的土沟，裂地拔树，朝着东方山岭轰去。
骇人声威，轰向空无一人的山野，在场所有慈航高僧们都心惊胆颤，不敢想像这一掌若是轰向自己会有什么样的结果，也都为了这一掌杀伤力能够卸于无人之处而庆幸，却料不到这一式魔动山河会导向一个意外结果。
“呜哇～～～”
一声惨嚎响起，随即被血龙炸裂地面的轰然声响所掩没，显然已经有人丧命在这一式魔掌之下。如果只有这么简单的一声，或许还不会如此引人注意，但类似的惨嚎声接二连三发出，转眼间已经有一百多人丧命在魔动山河之下。
慈航高僧们为之诧异，此刻众人所在的位置，邻近藏经阁，素来被寺中划为禁地，寻常弟子不得擅自靠近，如果说有一、两名低辈弟子迷路误行，来到附近山野，那还说得过去，但过百人的大队伍到了附近，又潜伏得无声无息，这肯定是外来人马。
最近慈航静殿的保安可以说是一团糟，各方人马来来去去，视警戒暗桩如无物，这点固然让慈航静殿上上下下颜面无光，问题是这些随意来去的不速之客，若非身分神秘之至，便是大有来头，不是随便可以拦得住的人，栽在这些人手里也不算太冤枉，换句话说，现在藏匿于东方山区的这队人马，应该也不是普通游客。
不是出自慈航静殿本身，也不太可能是河洛剑派，魔门更早已隐匿多年，屈指算来，现在最有可能的就是……朝廷！
派出一支百多人的精锐队伍，潜入慈航静殿预备有所作为，这等能耐朝廷确实是有的，但要做到这种事，必须先有个优秀的领袖带队，还要有精良装备支援，否则一入慈航静殿便会被发现。假如真的是这种情形，那就不晓得带队的首领人物是谁了？
当所有人都在纳闷时，魔动山河的血龙飙行路线上，突然一道黯淡黄光闪现，五个巨大的土偶神奇出现，数尺高的魁梧身形，动作迟钝，如小山般的巨硕身躯摇摇晃晃，恰好拦挡在血光前进的路线上，被血龙一冲，登时爆成满天的泥尘土块，粉身碎骨，地动山摇。
如来魔掌的奇特性质，会吞噬所接触的每一个生命，吸收其血肉精华，用来强大本身的杀伤力，所以刚才吞灭百余人的生命后，掌力非但没有消耗减弱，反而有越来越强的现象，血光炽烈得让人不敢正视，不过在毁灭五个巨大土偶之后，势如怒涛般的血光开始有衰弱迹象，被刚才那一着虚耗不少。
土偶并非自然生成，是有人以法宝召唤变出，尽管土偶的结构粗糙，动作笨拙，不是什么高等召唤物，但仓促间召唤出五个小山似的土偶，所需的能量非同小可，持用法宝的操控者不是普通人物。
继土偶之后，冰蓝色的厉芒在东方山区一闪而过，这次的召唤物体积小得多，再加上距离遥远，看得不是很清楚，只能依稀瞧见是五个通体蓝色的透明晶体，在蓝光中出现，跟着便与血龙对撞。
“……阿弥陀佛，青龙令重现世上，原来是御前侍卫总管银劫亲身到此。”