那天晚上，龟兹王城上空的一声惊爆，对整个域外，甚至中土而言，都具有非同小可的意义，当人们从许久之后往前回顾，这一声炸响，无疑是敲响了时代的丧钟。
不过，在这一声巨响发生之前，龟兹王城中还发生了许多事，当时，很多人已经隐隐有了一种不祥的预感，却没有哪一个人真的猜到，灾难会以这样的情形发生。
事发不久之前，在孙武还没有接到梁山泊传讯之前，他曾经外出，坐着小殇帮他紧急制作的机械轮椅，想要出去找人。心头情绪正乱，孙武想要找的人是妃怜袖，听说妃怜袖昏迷未醒，情况堪忧，孙武想要去探望她，却又不想让别人发现，因此有点进退两难。
换做是平时，顶多就是施展轻身功夫，瞒过所有人耳目，偷偷前去，虽说要怎么探知妃怜袖的病房位置，又要怎么避过门口守卫，有点难度，却也不是无法克服，但眼下……孙武只有苦笑，自己从没听说坐在轮椅上还能身轻如燕，飞檐如走平地的高手。
小殇所制造的这个克难轮椅，虽然是赶制出来的，却也不是寻常的货色，上头有一堆稀奇古怪的按钮不说，还具有离地漂浮的功能。轮椅部份材料让孙武觉得眼熟，他一直怀疑，这可能是从九龙神火罩上拆卸下来，拼组而成。
九龙神火罩是小殇的防身至宝，她从那上头拆零件下来做轮椅，这份人情可不小，孙武摸摸自己的脸，都好奇自己是何时有这种大面子的。
不过，比起面子问题，孙武更急着弄清楚这台轮椅的操作方法，小殇是出了名的做好事只做一半，虽然第一时间帮着做出这台轮椅，却没有交代使用方法，更别说留一本使用手册下来，孙武看那几排不知名的按钮，看得头皮发麻。
“这……这些……”
“你现在真气剩不到几成，两条腿也不能走路，过往的功夫用不上了，为了你的未来考虑，推荐你一条新的出路。”
“……你该不会要我直接上吊自杀？或者去做盲人按摩吧？我只是暂时不能走路，又没有瞎。”
“江湖传说，曾经有前辈高人双腿残疾，双手无力，设计了一部软轿，跑得比马还快，上头机关一大堆，专放暗器，放到敌人满眼的星星，威震武林。我觉得，这个可以供你参考，软轿那么高档的东西，我做不出来，你将就点坐轮椅吧，从今天开始，你就改名字叫……没有名。”
“呃！为什么坐了轮椅就要叫没有名？”
“啰唆，不然你就叫……其他人。”
“怎么听起来一个比一个差啊？”
虽然搞不清楚小殇在弄什么玄虚，不过，她扔下这台轮椅，没留下说明书，这却是事实，孙武只得自己摸索用法。对于那些按钮，他不敢随便乱按，生怕一个弄得不好，启动了什么自爆功能，那就大大糟糕。
最后，孙武完全不敢碰那些操作钮，只是简单地操控着轮子前后移动，摸清楚轮椅的用法。他以往一向主张，自己有手有脚，不用人跟着服侍，所以之前有香菱在身边，他也坚持自己不用婢女，不过，现在一个人推着轮椅行动，倍觉辛苦，倒是让他怀念起了香菱，若有她在，至少有个人帮忙推轮椅。
龟兹的王宫在战斗中受损颇重，孙武离开自己的房间后，极不熟练地推着轮椅，想要下楼，却险些连人带轮椅一起滚下楼去，忙乱中也不晓得碰着了什么，轮椅的漂浮功能被启动，整个轮椅冉冉往上飘，如果是平常，顶多就是卡在天花板上，但楼上已经在早前战斗中被破坏，失控的轮椅就这么笔直飘上去。
“不、不妙啊！要是这么一直飘上天去，那我就变成大笑话了，一不小心飘上月亮去，以后回不回得来啊？”
眼见轮椅离地高度越来越高，孙武着实紧张，自己现在力量不如之前，金钟罩关数大降，若从轮椅上挣脱，变成自由落体高速坠地，能不能撑得住可难说得很，但要是这么直飘上天，不能下地，天亮后成为千夫所指的笑柄，这也是非常糟糕的事。
（对喔，运气不错，上头还有梁山泊，顶多就是飘回家去，不至于飘上月亮看嫦娥……）
死到临头，也只能这样自我安慰了，不过，该说是孙武运气不错，没等他飘到那个高度，一只强而有力的手臂从旁伸来，握住轮椅的把手，将他整个拉了过去。
“你……不在房里休息，跑到这里来做什么？”
及时伸来救援之手，没有让孙武真的飘上梁山泊，成为域外又一传奇的人，正是这座王宫的主人，虚江子。
如果是别人来伸救援之手，这一下肯定会糗爆，但换成是虚江子，那感觉又不同了。孙武看看周围，发现自己不知不觉，居然已经飘到皇宫的最顶层，差一点就要越过最上方的那座尖塔了。
这里距离尖塔还有一段距离，只是王宫顶层最外围的阳台，因为早前的战斗，还塌了大半，虚江子起码是在十五米外察觉不对，飞身过来抢救的。不过，堂堂一国之君，就算是要登高观景，也会到视野比较好的地方，这边的阳台根本已经被打坏，足以列入危楼范围，摇摇欲坠，虚江子会来到这种地方，总不会是半夜出来视察工程，唯一可能的理由，就是他想找地方静一静，这才来到此处。
“不好意思，我……好像打扰到你了。”
孙武简单致歉，虚江子摇了摇手，后头就没再说什么，一时无话可说的两人，陷入了一阵沉默。
以关系来说，这两人几乎素不相识，年纪又相差很远，无话可说是理所当然，但每次看到虚江子，孙武就觉得自己和他非常亲密，简直就像是血肉相连的亲人，这不全是因为自己阅读过他的记忆，还有很大一个方面，就是他的为人行事，是自己非常向往的一个目标，如果可以，自己将来希望能成为像他这样的人。
正因为如此，虚江子在这种时候，一个人躲在这里，那些放不开的心结，自己多少也能料到……
“前辈，你说……赤城子前辈，他是个什么样的人啊？”
孙武的问题，令虚江子全身一震，用不可思议的眼神，转头望向身旁这少年，愣了片刻，随即恍然。
“也难怪……我知道的，你几乎全知道……也难怪……”
虚江子喃喃说道。自从虚河子身亡至此刻，自己的心就没有一刻平静过，大多数时间，觉得所发生的这一切如梦似幻，全然没有半点真实感，或许，自己睡下醒来，会发现自己仍旧在不周山上，只是一个普通的小道士，和姊姊、弟弟，一家人和和气气地过日子，什么成王成霸，都是如烟梦一场。
只可惜，自己非常清楚，眼前的一切，是再真实也不过的现实，就算再怎么不愿承认，已经发生过的事，终究是不可能回头……
今晚，自己就是烦闷难受，才一个人躲到这偏僻地方，细细回想前尘往事。这一切的起因，虽然远可追溯至白虎一族灭于域外，但太过久远的事，追忆也于事无补；后来，白虎一族的遗民，潜入中土，与河洛剑派结合，将所有的悲剧延续，甚至变本加厉，只是……这些先人自己一个也不识得，要往他们身上追究责任，毫无意义。
与自己最为切身的问题源头，就是师父赤城子了。本来，白虎一族传到赤城子的时候，已经近乎全灭，如果他省悟过来，一切的悲剧本可以到此为止，无奈他把延续白虎一族的使命放第一位，终于使得不幸的轮回继续，最后连他自己都不得善终。
“师父他是什么样的人？这许多年来，我一直在想这问题。”虚江子叹息道：“阿河和海姊一直很怕他，担心他早晚有一天，会把我们都给吃了……我不太确定，他是否曾有过这种念头，但如果真有的话，他早点动手，就不会最后死在域外了。”
虚江子的声音很轻，像是只说给他自己一个人听的。这些话埋藏在心里很多年了，自己没有说给妻子听，也没有说给任何人听，今天却莫名其妙说给这个少年听，想想确实很不可思议。
孙武没有答话，感觉却也很复杂。听说普通家庭里，父母会拿吃人怪兽之类的恐怖东西来吓小孩，说什么如果你不乖，怪物就来吃了你，但在眼前这一家里，会吃人的就是父母，孩子在这种状况下长大，会养出什么样的孩子也就不难想像了。
（唉！其实我也不是在正常家庭长大的，实在没资格多说……）
孙武在记忆中搜索，当初虚江子亲眼目睹赤城子的过世，所以赤城子死前的情形与遗言，孙武也全知道，在他来看，“赤城子是什么样的人”这种问题，根本就没什么好想的。
赤城子的为人，他自己早就亲口下过结论，他是一个没有可能当好人，却又没有足够胆量成为坏人的人，不管从哪个方面来说，他都是一个很失败的人。白虎一族会吞噬同族，赤城子有没有动过类似念头？虚江子认为他没有，孙武却觉得这想法有些一厢情愿。
孙武认为，赤城子动过这念头的可能，不仅有，而且很大，只不过，就算有了这念头，赤城子的个性，还有他心中那股放不下的良知与血肉亲情，却让他总是下不了决定，即使最后危及自身性命，他还是无法做出决定，宁愿把最后的生存机会放弃，他也不想做出那个让他挣扎大半生的选择。
赤城子是一个彻底失败的父亲，不成功的师父，不过……他和很多普通人一样，有着许多的挣扎，这些是孙武对他的想法，但……孙武很清楚，这些并非虚江子想要听的话，如果答案是那么简单，虚江子就不用反覆想上十几年了。
那么……自己该说些什么呢？
孙武不擅长面对这种情形，一时无语，只是觉得现在这种沉默状况很尴尬，又不好开口说要走，愣了片刻，突然间福至心灵，冒出一句话。
“不管他有过怎样的挣扎，但我相信，你师父……不，你父亲，对你们确实是有父爱的。”
这句话没有任何根据，也无法证明，如果虚海月、虚河子听见，一定嗤之以鼻，但听在虚江子耳里，却令他精神一振，急急转过头来，望向孙武，颤声道：“你说……真的吗？”
“嗯。”孙武用力地点了点头，“一定是这样的。”
孙武很难理解，为什么自己的话能造成那么大效果，他只是觉得自己应该要点头。然而，听见他这句回答的虚江子，先是闭上眼睛，陷入沉默，紧跟着，少年看见他脸上出现两道水痕，在月光下闪闪发光。
虚江子落泪了，可是，他的表情看来并不悲伤，还有种如释重负的感觉，仿佛一个背了许久的包袱，终于可以放下了……
孙武晓得这不是自己应该出声的时候，所以保持沉默，过了片刻，虚江子用袖子抹去了脸上的泪痕，用几下深呼吸调整好心情，再望向孙武时，表情已经回复平常的样子了。
“……今天，我把海姊跟阿河合葬了……”
虚江子平静地说着，没有多解释自己刚才的心情变化，孙武闻言倒还有些惊讶，他一直以为，虚海月的肉体被保存完好，还有希望活过来的。
“虚海月女士……无法治疗了吗？”
“生机早已断绝，这么多年来，我们用尽了各种办法，都无法让她苏醒，甚至连把肉体重新接合，维持生机都做不到。”
虚江子叹道：“若海姊能够复生，或许阿河会愿意收手，所以这些年来我从不放弃。虚谷子师兄曾告诉我，若能取得传说中的天香缨络，加以提炼催化，或许有希望救醒海姊，我花了很大力气去找，始终找不着，阿河不知从哪得到消息，也在这上头费尽心思，终于取得了缨络……”
后来发生的事，孙武自然不陌生，虚河子千辛万苦取得了天香缨络，最后却机缘巧合，被自己这群意外闯入者给夺走，心血付诸东流，连拯救虚海月的最后希望也成泡影，也真亏他有那样的耐心，以伽利拉斯身分接近自己时，还能够忍住，没有出手强夺天香缨络。
回想那时候的情景，孙武赫然惊觉，伽利拉斯其实一直在向自己套话，他的动作、眼神，都在尝试从自己和小殇的身上，找出天香缨络的所在，要是真的被他找到，说不定就立刻下杀手，不会再等了。
（不、不好，这么说来，那时候伽利拉斯和我比武，说要杀我，他是真的想杀掉我啊？）
孙武还记得，伽利拉斯当时扯了一堆藉口，要杀自己，之后有一段时间，自己都觉得这理由很扯，为这种理由动手杀人的伽利拉斯更荒唐，但如今想来，自己实力只要再稍差一点，那时就被他给宰了。
幸好，一切事过境迁，虚河子已亡故，和虚海月一起下葬，纠缠几十年的恩恩怨怨，到此告一段落，看虚江子的样子，大有从此挥别过去，开始新生的味道，而虚河子亡故后，心眼宗无人控制，域外局面陷入混乱，虚江子纵使不愿，也必须站出来稳定局势，域外在他的领导、统合下，应该会越来越好，那么……
“前辈，长河真人过世，河洛剑派会怎么样呢？”
“哦？你关心这个啊？我记得，你就是慈航静殿现任掌门人，难不成……孙大掌门有雄心壮志，想要趁这个机会吞并河洛剑派，一举成为两大圣宗的大掌门？”
虚江子开的这个玩笑，孙武也不知道该怎么回答，总不好说出实话，表示自己真正想问的是“妃怜袖以后会怎么样”吧？
“你还真是一个很奇怪的人啊……”
虚江子望向孙武，欲言又止的表情，却让孙武觉得有些眼熟。这种表情，对孙武来说已不陌生，不只是虚江子，自己已在太多身边的人脸上看过，香菱、羽宝簪、姗拉朵……还有许多人，他们在看着自己的时候，时常露出这样的表情，自己一直不晓得为什么。
过去，自己看他们那表情，虽是不解，却也没有多追问，总觉得自己不好强人所难，但最近几天……自己好像有些懂了，隐隐约约，好像知道他们为什么时常对着自己，露出那样的表情，或许……该是自己主动去问的时候了。
“前辈，为什么你说我奇怪呢？”
“这个……难道你自己就完全不觉得……在你身边的事情有些非常奇怪，非常解释不过去吗？”
虚江子面有难色，一段话说得吞吞吐吐，显示心头的为难，事实上，他心里确实很挣扎。最开始，自己只是单方面顾虑，怕那个太过沉重的答案，对这少年太过残酷，会让他难以承受，可是随着时间过去，自己终于发现了那个为何所有人都不愿说的真正理由。
……不说，不一定就能没事；说了，百分百肯定出事，而且后果严重之至，最坏的情形，可能让中土、域外回到比太平军国时期更糟糕的混乱状态，伤亡何止千万计？这十几年来，所有人辛辛苦苦重新建立起的一切，可能都为此毁于一旦。
就因为这后果非同小可，所以，即使每个知情的人都晓得这么做绝非良策，都明白自己的判断不过是掩耳盗铃，去相信一个非常荒诞、非常可笑的谎言，但还是没有人愿意冒那么大的风险，把那个一直在沉睡中的凶物给惊醒……
环顾当世，除了会嫌自己太平日子过得太无聊的武沧澜，恐怕没有谁干得出这种事，哪怕是对自身武功再怎么自负，也会尽量避免与那个凶物冲突，即使是号称武功天下第一的陆云樵，相信也是如此，说到底，不必要的冒险，本就该避免，更何况，当年那个凶物肆虐天下，无人能挡，若让他复出……
基于这些顾忌，太多的人选择沉默，虚江子自己在心眼宗一事尚未完结前，也不敢多树强敌，节外生枝，而今心眼宗之事已了，整个过程中，孙武舍生忘死，几乎从头至尾都在第一线力挽狂澜，虚江子只要想到这一点，就觉得自己欠了这少年许多，亦因为如此，经过反覆考虑，虚江子决定，从侧面方向稍为给少年一些提点。
“……关于你和小月的亲事，你有什么想法？”
虚江子没有意识到，自己使用的这个侧面方向，实在太过迂回，让孙武在闻言瞬间，眼睛瞪得老大，几乎一口口水呛喷出来，用错愕的眼神望向虚江子，不明白他为何在这种时候提起此事，总不会是战争一结束，他就急着想谈亲事嫁女儿，让自己叫他岳父大人吧？
“这……这个……我……心理准备……还没……”
“当年，第一次魔狼之祸最盛时，我全力应付，结果，如你们今日所知，事情很快就非我所能控制，就在各部族伤亡惨重，局面将要彻底失控的当口，一位久违的故人，出现在我面前……”
虚江子忽视了孙武的尴尬误解，在陈述当年旧事时，也刻意遮掩了人名，不直接称呼。虽然，只要稍微知晓当年状况的人，就能猜出那是什么人……
孙武知道，村长老爹是消弭首次魔狼之祸的关键人物，还与虚江子结下亲事约定，此刻虚江子所言，出现在他面前的人，当然只会是村长老爹，然而，虚江子使用了“久违的故人”一词，这代表……两人早是旧识？
“那个人……我早知道这辈子会再见到他，不过，实际看到他的时候，还是吓了一大跳……他每次都是这样的，每次出现，都对我的人生有很大影响，都把我的人生弄得乱七八糟……”
虚江子的声音，听起来变得很虚渺、悠远，显然是陷入回忆，但孙武觉得奇怪，因为从表情看来，他好像正在作一场相当痛楚的恶梦。
“他向我提议，就像很多传说故事里的一样，国王为了自己的子民、百姓，作出牺牲，把最心爱的公主嫁给勇者，勇者就会替这个国家消灭怪物，解决麻烦。”
“……所以，老爹他想娶公主？都那么一把年纪了，他没有这么老不要脸吧？你也不可能答应啊。”
“确实，因此他换了一个让我比较能接受的建议，就是把公主嫁给勇者的义子，双方年纪相近……”
“……然后你就同意了？”
孙武知道事实不可能是这样，随着对虚江子的了解越多，孙武也越坚信，虚江子不可能为了任何理由出卖女儿，尽管他是龟兹之主，尽管他把域外百姓看得很重，但必要的时候，他有很大的可能为了家人，把这些坚持的信念都推翻掉。
“并没有同意，他也没指望这样就能让我点头，不过是拿这当个交涉手段，展开后面的谈判而已……”
虚江子解释，所谓的谈判内容，倒也简单，除了帮忙摆平本次四处伤人的魔狼外，对方另外增加三个好处来做利益交换，第一，十年之内，本次魔狼之祸的真相，不会泄露，不用担心这个丑闻造成域外人心动荡；第二，逃亡至中土的姗拉朵，由对方提供担保，保她十年内性命无虞，虽不敢说毫发无伤，但在这约定的有效期内，保证她的人身安全，不让任何人危害她性命。
这样的条件，完全摸准了虚江子的个性。特殊的生长过程，造就了虚江子今日的个性，如果要他为了全国国民，牺牲掉女儿，他就算自杀都不会答应，但换成是为了母亲的生命安全，赌上女儿的婚姻幸福，这……判断的天平就开始左摇右摆了。
紧跟着，对方还奉送了一件非常够诚意的礼物，当虚江子看见钢化玻璃水槽中的那个熟悉身影时，一向情绪反应平淡的他，立刻就跳了起来。
这件礼物所代表的，并不仅仅是一个人，或是一具遗骸，她象征着一个希望，一个或许能让所有人和好如初，把一切过错都弥补的机会，为了争取这个机会，虚江子决定赌了。
虽说后来的结果不尽理想，但截至目前为止，虚江子没有任何损失，这笔交易怎么看都不吃亏，事实上，虚江子也觉得搞不懂，自从那一次开始，每次与那个人交易，好像都是自己占便宜，那个人简直是以近乎倒贴的方式，硬塞各种好处给自己……
当然，要告诉孙武的东西，并不是这些。当年濒死的虚海月，是落在魔门手里，后来却由那个人拿来与自己做交易，这究竟代表什么，只要不是太傻，应该就能联想得到，反倒是另一些不知该怎么说出口的东西，让虚江子这些年来反覆思索，却迟迟做不出结论，此刻更随着内心的波动，令当时的记忆又在脑中快速闪现。
“喂！这件礼物不在交易范围之内，纯粹是老夫个人的奉送，只要交易成功，就送你当附赠品了，不过，交易要是失败，那就当你没兴趣，这东西老夫随便扔了、埋了，那也是老夫的自由。”
“你这摆明是威胁！”
“千万别这么说，一个好人怎么会随便威胁别人呢？再说了，你自己心里清楚，真要威胁你什么，用得着那么麻烦，还搬这玩意儿当道具吗？话都说得很清楚了，这不过就是一个礼物，一个你若不要我就拿去扔的东西，千万别把问题复杂化，也别以为这是交易的一部分，因为，一个好人是不会拿这种恐怖东西来找人交易的。”
当时，自己完全无法理解，那个人在弄什么玄虚，只是听他一口一个“好人”，越听越感到困惑，最开始还以为这是在嘲讽自己，开着恶劣的玩笑，但听到后头，又觉得好像不是那样，令自己无比困惑。
“你的义子，是个什么样的人？”
“喔喔，这么问是你终于感兴趣了吗？非常好，识时务者为俊杰啊，不过很可惜，这问题我答不了你，因为我义子和你女儿一样，现在都是小鬼，要说以后会成为什么样的人，这种事情谁知道啊？但若有得选择的话，我希望……他能成为像我亲生儿子，也就是你好朋友那样的人。”
连西门朱玉的字号都抬出来，这一下，虚江子真正无话可说了，虽然有一个像西门朱玉那样的女婿，想起来就让人心惊肉跳，但至少不会是个大奸大恶的人物，这样的条件……可以了。
而且，虚江子留意到，在说到西门朱玉的时候，对面那个人的眼神，有一瞬间的异样。时间太短，自己也判断不出什么东西，但西门朱玉能让眼前这位产生情绪波动，这点应该是可以肯定的，或许……也正是他之所以性情大变，跑来这里替自己解决问题的理由。
因为发现了这点，当双方商议已定，那人正要离去，虚江子忍不住内心困惑，提出了一个很蠢的问题。
“你现在……到底想做什么？”
“嘿！”
那人回转过身，虚江子在他脸上，看到了一个很奇特的笑容。
“我想做个好人……如何？给个机会吧！”