朱传宗搬到薛家旁边去住，和薛金线做了邻居，其目的自然是为了薛金线。可是薛金线来做客，第一件事却是要给他保媒，当一个媒婆，大出朱传宗意外，随即失望不已，心想：‘她是摆明了看不上我，我何必惹她不开心呢？’此后朱传宗多半留在翰林院居住，去新家次数不多，有时想想这几年的经历，不由苦笑。他在家中要风有风，要雨得雨，受尽家中女人的宠爱，本以为到了外面，也一样会有女人喜欢，哪知道最开始喜欢的美人岳可人，因为家中缘故，和他约好三年之后再见，当时原以为三年再见也不错，等她长大点再说，但是有了水灵儿和薛金线的经历，明白世上的许多好姑娘都有自己的念头，并不是为了谁或者某个男人而存在的。岳可人是不是在找借口离开他，也是说不定。
他经过这么多曲折，对于女人也多少有些了解了，对人世间的情感，不由头疼不已。他是侠义心肠的人，而且不喜欢勉强别人，如果动用权势和力量去强求女孩子，这不是他所喜欢的。在天上的一些经历，他仍有印象，如果靠地位去欺压别人，那就是无恶不作的坏蛋了。
朱传宗这天上完课，在外面闲逛了一会儿，离家很近，几日也没回去了，信步便回去了。到了家中，见屋子干干净净，收拾得井井有条，心想：‘别看王大牛两个大汉，但是家务做得很是细心。’坐在椅子上拿了本书看，发觉桌上有个书签。书签是个风景画，很是精致，不过他以前没见过，自然不是他的，而且发出一阵淡淡的香气，让人迷醉。
朱传宗心想：‘莫非这是薛金线的？’想到这里，心里忽然一阵乱跳。朱传宗站起身，朝里屋走去，掀开门帘，只见一个女子坐在窗边低头看书，风致美极，正是薛金线。他一下便呆了，不知道过了多久，薛金线才抬头笑吟吟地道：“你回来啦？像个傻瓜似的，也不说话，怎么啦？”朱传宗这才恍然，忙笑道：“你怎么来了？”薛金线道：“我来不成吗？倒是你来才奇怪，明明是自己的家，却是很少见你。”
朱传宗有些难堪，笑道：“最近有些忙，不知道你最近可好？在忙什么？你年纪也不小了，也许这些日子找到如意郎君了吧！”薛金线道：“你不晓得吗？我是信佛的，这辈子不打算成亲，这附近的人多半都知道。大概是你不留心，难怪你不晓得。”
朱传宗一下愣住，忽然想起姐姐朱水月拒绝何治啸也是这招，不由喃喃道：“果然是因果轮回，报应不爽啊！”薛金线不知道他的意思，笑道：“没错，你说的的确是佛家的真谛。所以人要但行好事，莫做坏事。”
朱传宗叹道：“我只做好事，也不见有什么好的报应。”
薛金线道：“你是好人我知道，我爹爹的病就多亏你。不过佛家还说，行完好事，如果想要索取什么，心存了那个念，那就不是做好事了！反而是坏事，所做的一切也都白费了。所以呢，如果做了好事，没有所求，不想索取，也许好报会自动送上门呢！”朱传宗是个聪明人，听她话里有话，想了一会儿，忽道：“你说的是，那我便但行好事，莫问前程吧！”薛金线笑道：“既然你想通了，那我便给你个好处吧！你过来，我给你量量尺寸，给你做个香囊。给你做的可不是用普通的材料和手法，你便是用多少银子也买不来的。算是还你一个人情，以后我们两家两不相欠啦！”朱传宗微笑道：“好。”
心想：‘你的香囊那么值钱吗？做个香囊还要量身材，可也稀奇。’不过也不说破。
薛金线贴身给他量完，朱传宗鼻中闻到氤蕴的香气，看着薛金线的俏面，不由迷醉。
此后几日，朱传宗见薛金线来探望他的次数很多，便每日都回来住。
薛金线和他见过许多次，却再也不提替他提亲的事情，朱传宗大喜，心想定是她在试探他，她明明是对他有意，否则也不会这样不避嫌疑，每日来会他，心中高兴不已。
此后二人谈天说地，谈的十分投机。
薛金线虽是女子，但却饱读诗书，有些书朱传宗都没读过，而且见识也十分高远，让朱传宗讶异不已，原本他以为薛金线十分有见识，但毕竟是女子，也不能到这程度，不由对她越来越是尊重，也是越来越喜爱。
二人相处之下，发觉很是契合，都是欣喜，渐渐把对方当作知己，不过却再也不涉及哪怕一点情事，都不开口试探，反而越来越是郑重，都聊些严肃的话题。
过了几日，翰林院要考试，虽然都是一些无聊的玩意，可是也不能随便应付，朱传宗只好埋头读书，薛金线也说那些官样的文章虽然无趣，可是也还是应付过去为好，让他安心读书。
就这样忽忽半个多月过去了，二人虽然无所不谈，但是感情的事情还是没有半点进展。朱传宗看薛金线的意思，似乎对男女之事毫不在意，果然是不想出嫁的样子，也不敢再去碰壁，心里便难过起来。不过转念又想，她既然不想出嫁，那么别的男子也得不到她，这也是个安慰，朱传宗有时想来，反而有些高兴，心想：‘她这么好的女子，也许真的没有男子能配得上。’这样时喜时忧，渐渐日悄然过去。
朱传宗考试已经完毕，成绩还算不错，薛金线给他的香囊也已经做好，他佩戴在身上，觉得十分得意，而且香囊中香料发出的香气，既不腻人又很清香，让人迷醉。再看香囊的做工，就算朱传宗是个外行，也晓得它的精巧。图案更是栩栩如生，绣的荷花仿佛能发出香气一般，朱传宗赞叹不已。
朱传宗大叹薛金线心灵手巧，原本佩戴的是小郁绣的香囊，那香囊也十分细致精巧，他也忘在脑后了，一门心思都放在薛金线身上。
朱传宗看准薛金线的喜好，以答谢她的香囊为名，送了她许多小礼物，这些小东西都不值钱，薛金线见了，便也不甚推托，送的次数多了，薛金线笑道：“你要答谢到几时啊！”朱传宗道：“你送的东西是无价之宝啊！自然要还你的礼多些。”
薛金线喜滋滋地道：“算你识货。”
朱传宗见伊人高兴，也是欢喜。二人此后感情日厚，薛宏举看在眼里，可能是最高兴的一个人了。朱传宗是个富家公子无疑，而且人品这么好，这可是难找的，其实就算朱传宗家世不好，但是翰林院学生的身份，日后也是前途不可限量，也是无疑的。
这一日，薛金线在家中吃过晚饭，走到门口，正想出门，忽听门外一阵说话的声音。这里僻静的很，平时很少人来，薛金线从门缝看见王大牛引着两顶轿子前来。两顶轿子上下来两位千金小姐，两女气质高贵，美貌无比，还有两个丫环跟随，一起走进朱传宗的房子，隐约听见有人道：“宝儿就住在这么寒酸的地方啊？可苦了他。”
薛金线见了眼前的情形，只觉得浑身酥软，两脚站立不住，只是要倒下去，扶着门才没有倒下，好一会儿才恢复正常，出了门，便在外面乱逛，心里乱如麻，好不容易觉得过了很久，便回家去。路过朱传宗家，悄悄从门缝打量，只见灯火通明，隐约还传来女子的欢笑声。
薛金线不敢进去，又在外走了走，仍不见那些人出来，心里难过，到了家里便往床上和衣倒下，扯了被将身子和颈盖住，竟哭起来了。
薛宏举见女儿很晚回来，脸色苍白，匆匆的进了卧房便不再出来，便站在房门口，叫了一声，然后推开门，只见薛金线横躺在床上，被拥盖着身子，似乎抖颤不已。薛宏举问道：“啊！孩子，你这是怎么了？”接连问了几句，薛金线才在被里缓缓的答了三个字：“我病了。”
薛宏举道：“吃饭时还很好，现在怎么病了啊！莫非在外面着凉了？”说着话，走上前，俯着身子，伸了一只手，抚摸她的额角。
薛宏举道：“你头上有些发烫，脱了衣服好好的躺一会儿吧。”
薛金线道：“嗯，爹你到外面去吧，我会照顾自己的。”
薛金线急急忙忙就脱了长衣和鞋，盖了被睡觉。薛宏举站在房门外连叫了几声，薛金线只哼着答应了一声，表示睡了。薛宏举听她的话，也就不再追问。
第二日，薛金线照常出门去做工，薛宏举见她没事，这才放了心。不过此后，薛金线便一直板着脸，也不见她欢笑，也不再出门去隔壁。
朱传宗见薛金线忽然再不上门，便去薛家探望。可是每次薛金线都是能躲则躲，再也不和他说话，朱传宗莫名其妙，几次想追问都没有机会，又没有勇气进她的房间去问，这样过了几日，朱传宗被逼急了，才鼓起勇气在门外把她拉住。
朱传宗道：“我不知道哪里得罪了你，你对我态度大变。要是我哪里错了，你告诉我，我也省得做个糊涂鬼。”
薛金线展颜一笑，道：“朱公子，是我不好，我忽然想到男女有别之事。以前当你是恩人，不知道避讳，如今想到了这点，就不能再犯啦！你一定能明白我的意思。”
朱传宗见她笑靥如花，可是隐隐透出的意思，却是拒人千里之外，心里冰凉，挤出笑容道：“你不是个世俗的女子，怎么做俗人这样想呢？”薛金线道：“可是我在世俗之中，怎么能超脱出去呢？人力有时而穷，一切并不是按自己的想法来的。就像你我，能脱离开家庭的束缚吗？”转身径直离去，朱传宗看她决绝的神色，不敢拦她，想着她刚才说话的意思，发起呆来。
此后几日，朱传宗百般接近薛金线，她虽然不再躲避他，但却再也不主动找他了，搭上话，也是有一搭没一搭的，再也不能谈笑风生。
朱传宗觉得无趣，渐渐也不再去找她，心情一天坏似一天。
朱传宗这日没有去上课，躺在翰林院他的房中休息，忽然听见有人敲门，朱传宗也不起身，道：“谁啊？”有人笑道：“兄弟，大白天的也睡觉吗？是不是病了？我帮你请大夫来了。”
朱传宗听声音便知道是黄其，忙起身道：“黄兄别开玩笑了。”
打开房门，一下呆住了，只见黄其身后果然带了一个人来，那人眉目清秀，学生打扮，是个极美的男子。
黄其见他发呆，笑道：“怎么样，我说我带了大夫来了吧！一定会药到病除。”
朱传宗道：“黄兄说笑了。”
转脸对那学生笑道：“你怎么换了学生的装束来了？你和黄兄认识？”原来那学生居然是薛金线，她笑道：“我就爱当学生。你瞧我这样子，冒充得过去吗？”朱传宗笑道：“不但可以冒充，简直就是嘛！”她说着话，进屋一挨身在椅上坐下。
屋中有些凌乱，朱传宗害臊道：“对不住二位了，屋中有些乱，你们来瞧我，怎么事先也不打个招呼？”黄其笑道：“男子汉一个人，屋里有些乱也无妨。”
薛金线却定定地望着朱传宗，嘴角带笑，也不说话。朱传宗被她盯得浑身不自在，道：“你是怎么啦？莫非我脸上有花不成？”薛金线道：“我是个男子，瞧瞧你有什么打紧？你干嘛不自在？”朱传宗道：“我哪里有不自在？难得你们来，不如我们去酒楼喝酒去吧？我请客。”
黄其连连称好，三人到外面一家有名的酒楼喝酒，薛金线也不拒绝，也喝了不少酒，她一个女孩子都喝了不少，其余两个男子更是喝的多，最后三人都有些醉了。
黄其借着酒意，大叹胸中有无限的抱负，可是却不能施展，什么天命所归，不能强求之类。
朱传宗讶异的很，道：“黄兄以后出了翰林院，有得是施展才能的地方。当今皇上很英明，只要黄兄做出一番事业，日后登坛拜相，那是可以期待的，有什么可忧愁的呢？”黄其大摇其头，连说朱传宗不懂不了解他，他的抱负可不是登坛拜相这么小的，朱传宗吃惊不小，连说他喝酒喝多了，薛金线道：“我看先生是在无病呻吟，现在你只是龙潜于渊，待机而动而已，根本不用担心。日后一定会飞黄腾达的。”
指着朱传宗道：“倒是你，倒有些可怜。”
朱传宗虽然喝多了，有些糊涂，可是听了薛金线的话，自然反应，厚着脸皮道：“你真是了解我啊！我真的好可怜，得不到喜欢的人的怜爱，真是可怜的很。”
薛金线喝得俏脸通红，醉眼朦胧，道：“你说的是，你这真是大可怜的事。不仅关系到你个人，也关系到你的家族，可这真是世间最可让人同情的。”
朱传宗一听，满面红光，伸手去握薛金线的小手，求道：“既然姑娘同情我，为什么不帮我呢？答应我就好啦！”薛金线也不抽手，痴痴道：“我若不是来帮你，还让黄先生带我见你做什么？可是这些事也只能尽人事听天命而已，也不一定能够行得通的。而且上天既然这么安排，定有它的道理，不过人定胜天，命运也不是不能改造。你若肯听我的，事情也许还有转圆的余地。”
朱传宗又惊又喜，心知姻缘有望，忙道：“我听你的，什么都听。你是世上少有的奇女子，我一定听你的。”
黄其边喝酒边笑道：“我倒要看看你有什么手段。”
薛金线道：“你身上的疾病，听说是个怪病。我猜一定是你家坏事做的太多，因此灾难才落到你头上。可是你这人心地好，有佛缘，懂得做好事来弥补。也许，等你好事做得多了，自然病就去了！再说，山野村间，多有奇人异士，也许有偏方治你的疾病。”
朱传宗目瞪口呆，不明白薛金线在说什么，过了好一会儿才醒过味来，这才明白原来是薛金线误会他是太监，不能娶妻生子，因此要想办法治疗他的隐疾。看来这事是黄其告诉她的，她一定可怜他，才来找他的。
薛金线见朱传宗发呆，伸手摸着他的脸道：“其实古来大英雄，大豪杰，多有残疾，也不算什么。你不是一般的俗人，心胸应该开阔些。”
朱传宗道：“嗯，我心胸很广的。不过要是我没有疾病，你说我要是喜欢上一个见识高远，美貌如仙的女子，对了，她还心灵手巧，你说她会不会喜欢我？”黄其哈哈笑道：“她若不喜欢你，还会和你喝酒？”朱传宗喜道：“真的？”薛金线白了黄其一眼，神色之媚，当真让人神魂颠倒，道：“黄先生这么不正经，爱打趣人。”
二人都看呆了，朱传宗只懂傻笑。
黄其道：“可惜我年纪太大，否则一定不惜一切追求姑娘。”
薛金线却道：“我看先生是因为有了夫人的关系，小心河东狮吼啊！”黄其可能是惧内的缘故，脸色一变，似乎酒也醒了，不敢答言。
薛金线见朱传宗醉眼朦胧，只是盯着她呆看，便笑道：“那天晚上来瞧你的两位小姐是谁啊？气质容貌都是顶尖的，果然是大户人家的小姐。”
朱传宗道：“是我姐姐和嫂子，你定是为她们恼我的吧？”薛金线道：“也是也不是。你不懂的，我这人很怪，自小和人不同。我的心思，没人能懂。”
朱传宗道：“你告诉我，我就懂了啊！”薛金线大有深意地看了他一眼，道：“有些话是不能说的，要靠人去悟。”
三人大喝一顿，畅快而归。
第二日酒醒，朱传宗准备了一整天，晚上在路边等到薛金线，送给她一些胭脂之类的女孩子东西。
薛金线道：“我早说了不再要你的礼物了，你还送来干什么？”朱传宗道：“我告诉你一个秘密，你听了一定喜欢。”
薛金线道：“是吗？那我倒要听听了。”
朱传宗道：“其实我的病早就好了，只是外人不知道罢了。多谢你为我担心，你之前不想理我，是因为这个缘故吧？你放心好了，我可以娶妻生子的，姑娘如果肯垂青于我，我一定不辜负姑娘的情意。你若是愿意，我便回家请父母做主。”
薛金线听了，脸色阴晴不定，好一会儿才道：“你误会我啦！我并不是你说的那种意思，我今生不想嫁人的。世上有许多苦，我并不想去受。一些凡夫俗子，甘愿受那些罪，我既自诩眼高于顶，又怎么会重复那些悲惨的老路呢？多谢你的垂爱，可惜我配不上你家的高门大户，这件事情到此为止，以后请不要再提。”
说完袅袅去了。
朱传宗对她的话似懂非懂，愣在那里，心想：“原来她不喜欢我。”
也不知道怎么回到屋中的，第二天起大早回翰林院，此后几日不想回他的房子。
过了几日，朱传宗沮丧的心情好了些，心思又有些活动，便回房子去。可巧薛金线瞧见他，招手让他过去。
朱传宗道：“你叫我来会你，有什么事情吗？”薛金线笑道：“和你谈谈，不行吗？”朱传宗道：“你叫我来谈，我们谈什么呢？”薛金线笑道：“谈谈就谈谈，哪里还一定要谈什么呢？”朱传宗道：“我倒希望你能和我谈什么。这样无聊的谈天，对我是个折磨。看到美色在前，却知道终生无望，是一种折磨。”
薛金线道：“看来我果然没看错，你只是看重美色罢了。”
朱传宗道：“不是。”
可是薛金线怅然若失，并不听他说话。
朱传宗也懒的再解释，她既然不喜欢他，就算了解他的人品，那又如何？此后过了半月，二人再不见面，一天朱传宗思念不已，再也忍不住，直奔薛家而去。
薛家大门并没有关上，朱传宗走进院中，忽听薛金线轻吟道：“隰桑有阿，其叶有难，既见君子，其乐如何？隰桑有阿，其叶有沃，既见君子，云何不乐？隰桑有阿，其叶有幽，既见君子，德音孔胶。心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之！”朱传宗一下呆住了，薛金线吟的是《诗经，小雅》中的〈隰桑〉。〈隰桑〉抒写女子思念情人，而永不忘怀的感情。不仅言思念之深，情意之厚，“中心藏之，何日忘之？”更说出爱的道理，心中有爱，哪怕相距再远，那爱也是永存的，那思念也是永存的。
这究竟爱的是不是他呢？如果是他，他真心追求，她又为何要拒绝呢？朱传宗愣在当场。