吴可兴一案暂时平息了，朱传宗痛定思痛，以此为契机，决定大肆展开廉政行动。朱传宗颁布严令，命令吏部、刑部、都察院开始严厉审查官员。仅仅过了月余，就揭发出了很多的弊案，可是当中有几个人，竟然都是朱传宗的心腹爱臣，就是王大牛、张老五等人。
御史首先参劾的已经是通政司副使正四品的官员王大牛收受贿赂。王大牛是朱传宗家仆出身，是个不识几个字的农夫，刚开始当官之时，破了很多弊案，帮助百姓伸冤，是名声很好的清官。
因此朱传宗自然是不信，可是派了刑部、督察院、大理寺的官员去调查，还真的证据确凿。
王大牛被捕之后，竟然道：“我受贿是取之于民，用之于民，不算违法啊！”
又辩解道：“我受贿还布施于人，是做善事，比哪些纯粹中饱私囊的贪官要干净。我一心为民，你们不表彰我就算了，怎么还法办我？”
三法司都知道王大牛是摄政王的家奴出身，因此不敢判案，只把事情如实禀告给朱传宗，请他定夺。
朱传宗看了督察院送来的卷宗，气得差点吐血，王大牛曾几何时还是个单纯的鲁莽汉子，如今身居高官，便腐败堕落至此，真是岂有此理？辜负恩宠，又如何对得得起百姓？
朱传宗虽然也怜惜王大牛这个莽汉，知道这小子就算贪污，可是为了他就算丢了性命也是甘愿的。不过涉及国家的政务，要是徇私，以后朝廷如何治理天下？因此便指示那些官员，要重重判他。
哪知道此事还没底定，又接连出现了许多案件。
这些涉案的官员都是他一手提拔起来的，可算得上都是他的心腹。其中赵老四担任北南府知府，他竟然以衙门的名义，帮助一个商人从民间筹集了一千万两银子，后来那个商人做生意失败，便携款逃跑了。几万的百姓都向府衙要钱，赵老四没有办法，说道：“我们北南府也是被骗了，既然做生意，就有赔有赚，做生意有风险，还能怪谁？”
官商勾结，明明是衙门出面担保的，出了事衙门却推了个一干二净，百姓自然不服，包围了府衙几日，最后调动军队，杀了十三个人才镇压了暴乱。可是民怨难息，百姓到京城来告御状，已经告了三年，但案子却被压了下来。
京府通判张老五，曾在任知县时期，官商勾结，让农民购买假种子，造成当年粮食欠收，后来以衙门名义补了一些粮食。可是当年饿死了六个人，百姓上告，也是被掩盖了。
钱老六光禄寺署正，下令各个衙门部门，每年都要买他家乡所产的酒，钱老六从中渔利，几年下来，得到了几万两的好处。
朱传宗接到这些奏报，只觉一阵头晕，险些昏倒，心中凄苦，这些年殚精竭虑，原以为天下太平，吏治清明，可是几年下来，原来提拔的那些嫉恶如仇的清苦百姓，刚开始都还为老百姓好，很清廉，可是几年下来，都渐渐变成了贪污犯，这到底是怎么回事？
赵老四、张老五等人，都是清苦的农民出身，当官前连名字都没有，如今身居高官，一个个都有了闪亮的名字，应该知道百姓的苦楚。为了百姓，为了朝廷，还有报答朱传宗的知遇之恩，应该尽心竭力，努力为了百姓做事啊！但是后来却变得如此的贪婪，如此的狠毒，人心如此，真是让人失望啊！
朱传宗眼见辛苦一辈子，最后却弄得一事无成，所谓建立的功业，都不过是镜花水月，空中楼阁，只觉得人生真是没有趣味。这时有太监宫女前来，原来是太后请他进宫有事商量。
碍于舆论，朱传宗并不能总是见到太后，现在太后请他进宫，想来是有事情商量。
朱传宗进得宫来，只见太后张端颐依然花容月貌，腰肢婀娜，肌肤凝白，朱传宗许多日子不见太后，也思念得很苦，原本心情不好，再见到老情人，见她容颜如昔，可是觉得自己却老了，不禁生出唏嘘之叹。
太后笑道：“王爷脸色看来不大好，怎么垂头丧气的样子呢？是不是见到我不高兴呢？”
朱传宗道：“见到你哪有不高兴的道理？只是最近朝廷出了不少事情。以前跟着我出生入死的老部下，多发弊案，败坏纲纪，腐败透顶，让我颜面受损事小，让朝廷损失可大。想起我这么多年来辛辛苦苦，可却劳而无功，我一生忙碌，又得到了什么呢？你依旧容颜貌美如昔，我却老啦！真是一事无成，两手空空啊！”
太后笑道：“看你说的，你正当壮年，正是建功立业的大好年纪，怎么说这样的丧气话？不就是有几个贪官嘛！哪朝哪代没有？几个贪官而已，不过是少数的几个人。你是不是多日没见我了，所以心中在埋怨我了？你身边脂啊粉啊的多了，又年轻美貌，也不在乎我这个老太婆了！”
朱传宗道：“瞧你说的，你为我生了爱儿，又是我最贴心的知己，如果你常陪在我身边！挪里还会理会别的女人呢？”
太后依偎到他怀里，道：“你还知道我们还有孩儿啊？那还说什么一事无成！你替孩儿打下了江山，留给他万年基业，难道这还不够吗？”
朱传宗道：“就是因为我打下了如今的江山，看到没治理好天下，所以我才慨叹啊！”
太后妩媚一笑道：“唉，看王爷你说的。这些都是小事，干什么为这些不相干的看不开呢？对不起你了，让你饱受相思之苦。大概是身边的丫头们不了解你的心思，你现在地位又太高，没有一个知心人吧！时常要是和我说说话就好啦！
可惜实在是身不由己啊，为了我们的儿子，为了皇家的颜面，这些年委屈你了。
前些日子，我把我们的事情和皇儿说了。”
朱传宗吃了一惊，道：“这么大的事情，你怎么不和我商量？难怪他最近乖巧多了，对我也不像以前那么冷冰冰的。这样也好！”
心中大是欣慰，见太后眉弯入鬓，粉脸凝脂，望去还如年轻时一样秀美。暖玉在抱，温香满怀，那吹弹得破的粉嫩肌肤，那令人欲死欲仙的媚态，如同当年初会之时的惊艳。
朱传宗抱紧太后，正欲亲热，忽然宫女前来敲门，说是皇帝前来请安，二人极不情愿分开，太后安慰道：“是我请皇帝来的，难得你们父子私下见面，也该说几句贴心话了。”
这时皇帝进来，恭敬异常，脸上满是笑容，笑着道：“听说王爷进宫，朕是特意赶来的。王爷劳苦功高，可要注意身体才好。”
朱传宗叹道：“说起身体，难道真是岁月不饶人？最近只觉得腰酸背痛，仿佛老了一样。”
皇帝忙道：“王爷是最近太忙了，休息几日就好了。朕年纪又小，又平庸无能，帮不了王爷什么忙，真是让朕又是惭愧又是担忧啊！”
朱传宗道：“多谢皇上关心。今天我接到手下密报，我亲自提拔的几个官员，竟然都是贪婪之辈，让我不胜惶恐，又惭愧不已，我对不起天下的黎民百姓啊！等我亲自处置了这些官员，会亲自向皇上请罪的。皇上你已经十八岁了，是该到了亲政的年纪了。”
皇帝这些年经过历练，心想哪会那么容易能够亲政？嘴上道：“王爷您可不必放在心上，还是注意身体要紧。您劳苦功高，大梁能够中兴，都是您用性命拚下来的。如今出了一些弊案，也无关大局。百姓都称赞王爷英明神武，王爷还是不要太自责了。”
太后见皇帝应对得体，也很欣慰，露出赞许的目光。
朱传宗也很高兴，道：“难得皇上深明大义，对我如此仁厚。皇上日后待天下百姓也要如此才好。”
又问起皇上都在读什么书，应该读什么书等等。
皇帝心想：“你总是把我当孩子看待，哼，等日后让你见识到我的厉害。”
皇帝心中老大不愿意听朱传宗唠叨，忍耐了良久，才找了机会，陪笑道：“王爷您一直忙于国事，好不容易来看母后，和母后好好叙叙旧，朕就不打扰了。”
皇帝近两年随着年纪增长，处事越来越有分寸，对朱传宗也越来越尊敬，想是晓得朱传宗是他生父，真心为他打下了江山的缘故。
朱传宗目送皇帝离开，心中也很欣慰。
朱传宗和张端颐亲热一番，互诉衷肠，直到晚上才归。
第二日上朝，朱传宗派了大理寺与督察院、刑部三法司审理了赵老四等人的案件，办案的都是铁面无私，名声在外，朱传宗的股肱之臣。这些办案的官员，直接向朱传宗奏报。案情虽然牵连不少官员，官级也很大，但在摄政王的亲自督促下，仍然很快地查出了全部案情。
就在案情要全部一清二楚的时候，却有新的证据，令人震惊的消息传出来，赵老四、张老五等人家中竟然藏有造反的书信，三法司不敢隐瞒，只好转呈给朱传宗。
本来这些人的贪污之罪，就算罪名再大，也不至于满门抄斩，罪牵九族，可是发现了这些证据，他们犯了谋反之罪，不仅要灭门抄家，还要株连九族啊！这件大案立刻震惊朝野。
朱传宗原本心中震怒，不想见这几个忘恩负义的鼠辈，可是案情如此转折，没想到这些人竟然要联合起来造反。
朱传宗蓦地听说此事之时，差点昏倒。这些以前一手提拔的亲信，就算贪污，也不能要造他的反啊？他们当真是狼心狗肺之人？他越想越觉得不合理，心中疑念大起，思索半日，心中忽然一动，想起当年他的一段公案来。
他那次也是面临重大官司，但在吴思远的建议下，冒险使用造反这招，当时的明宗皇帝，却反而认定是两派诬陷暗斗，不能让一派势力太大，难以驭驾，反而没有出重手惩治他们。
朱传宗觉得这些事情不简单，便决定亲自审理赵老四这几人。
赵老四、张老五等人一见朱传宗，都放声大哭，朱传宗怒道：“你们贪赃枉法，而且还要造反和我作对，还有脸来见我玛？你们要是有一点良心，早就自杀谢罪了。”
几人道：“我们贪污腐败，罪不可恕，辜负了少爷的一片苦心栽培，原本愿意以死来谢罪的。可是一想到留下少爷您一个人，恐怕会被奸臣所害，因此冒了全家都被抄斩的风险，来见少爷一面，告诉少爷几句心里话。”
朱传宗见他们一口一个少爷，都是当年的称呼，想起旧日的时光，也是唏嘘不已，道：“你们有什么话尽管说好了。你们胆子够大，竟然还要谋朝篡位。”
几人都露出胳膊、大腿，只见都是伤痕累累，都哭道：“我们要不是出此下策，恐怕一辈子也没机会见到王爷，提醒王爷您要小心身边的奸臣了。”
朱傅宗看他们被刑讯逼供，心中也是暗惊，刑不上大夫，他们都是高官，按理就算三法司也不敢动刑的。
朱传宗脸上阴晴不定，心中疑惑不已，冷哼道：“这么说你们都是被冤枉的了？”
几人都哭道：“冤枉倒也没冤枉，我们辜负了王爷的恩情，就是死一万次也报答不了王爷的知遇之恩。”
几人慢慢说起缘由。原来他们当官之初，也是一心为民的。不过衙门之事，并不是清官就能做好事情的。官员的俸禄不高，虽然也足够生活，但是要养师爷、衙役、管家、丫鬟就不够了。而且如果太清廉的话，没有官吏敢和你打交道，便也做不了事，朝廷吩咐下来的差事，都办不下去。
渐渐几人为了做出一番事业，便只好入乡随俗，和这些官吏打交道，但是应酬需要银子，慢慢也就开始拿一些回扣，截留一些银子了。
几人等到官越来越大，虽然做出很多对百姓很好的政绩，但渐渐被属下蒙蔽，开始虚应故事起来，所以才会落得今天的下场。
朱传宗怒道：“官场是有不好的陋习，可是要不是你们品行不良，能做出这么多腐败的事情？”
几人含泪认错，磕头如捣蒜，不过最后却异口同声，咬定朝中有大奸大恶的奸臣要除去他们，斩断王爷的左右手，最后再对付王爷。
朱传宗逼问他们是谁，几人都不敢说，道：“王爷只要留心，暗中一查，不就一清二楚了？”
朱传宗不再逼问，命令暂且把他们都收押起来，特意派人监管他们，其实是保护起来，如果他们当中有任何一个人伤到一根毫毛，就要把看守的人灭门。
朱传宗既然被他们提醒，晓得他们口中的奸臣，必定是个大人物，说不定是他最信任的大臣之一。这事轻忽不得，可要小心派心腹打探出内幕才行，否则消息走漏，恐怕要有一场政变。
这时正是夏天，京师附近的定天河一连数日大雨总是不停。第六天，奏报称定天河在京郊决口，平大宛、田兴两县数百村庄被淹，百姓失踪上百人，又有数万人无家可归，正涌向京都。
用不着考察印证，朱传宗站在护城河城墙高处往四处望去，田野一片汪洋，低洼地方只见树梢，有几个村庄已没了踪影。朱传宗急令京城妥善安置涌进的灾民，令平大宛、田兴两县把府库的粮食银两都拿出来赈济，别再使百姓流离失所。
又过了一天，灾情奏报如雪片一样飞来，很多地方暴雨不断，大梁国最大的河流祖源河河水骤涨二丈有余。还没到第二天，奏报又到：祖源河于封仪、阳关决口！
过了一日又报，祖源河于封开决口；于阶武营坝北岸决口……祖源河七八处先后决口，实为历史上从来没有过的事情，这是二十年来，朝廷所遇到过最大的天灾。
朱传宗急忙带人出京师探看，沿路只见灾民成群结队，朱传宗忧心如焚。每年河工支付的费用都是几百万两，数目如此惊人，可是如今起到什么作用？到处决口？朝廷花了这么些银子，银子哪里去了？治河的成效在哪里呀？
朱传宗继续往前走着，只见村村被淹，人人流离，仅京师附近的定天河决口就受损如此，那祖源河决口带来的会是什么样的灾难啊！难道能对水深火热中的百姓置之不理吗？
朱传宗越看越是心惊，在大臣们的劝谏下回到京师，一入城门，见城内各处都挤满了灾民，上百个一群，几十个一堆，处处都是叹息声、哭喊声、哀嚎声。
如不尽快妥善解决灾民问题；岂不是又要生乱！朱传宗刚到宫中，马上谕令开仓放粮，并要各处官吏及士兵帮助灾民，同时又告诫各地，全力救助百姓，不要让瘟疫和其他疾病流行。
这时也有官员陆续弹劾河道总督钱天翔了。原来河道总督钱天翔是个外表仁义，但内心贪婪之人。钱天翔治河，用麻料掺杂沙土，秸垛则外实中空，用的都是便宜无用之物，被百姓称为豆腐渣总督。
与之相反的是，在工地上好玩之物充斥。什么元狐、紫貂、熊掌、鹿尾等等，无物不有。河员们用公款随意购置奢华的绫罗绸缎、山珍海味，以河工原料费用的名义报销。甚至河工要员，领出公款，捐纳买官，等到河工竣毕，便升了新官。投机取巧，无所不用。像他们这样用国家治河之银为自己捐官之事，绝不是少数，而是普遍现象。而且治河工程完毕，上报奖赏人员都是这些官员的亲戚朋友，甚至从没有到过工地而名列推荐册单，也不在少数。
朱传宗看得触目惊心，雷霆大怒，传令锁拿钱天翔进京，哪知道钱天翔却畏罪潜逃，朱传宗下令全国通缉，一边和众大臣商议怎么去治河。
众大臣见朱传宗发雷霆之怒，都噤若寒蝉。水封良见了这种情况，便跪下请罪，请求处分，任用属下官员贪腐无能，识人不明等等。
众大臣见了，都跟着请罪。
朱传宗见他们如此，叹道：“你们都起来吧！说起来都是本王的错，属下官员有这么多贪官，也不能都怪你们。”
众大臣站起，水封良道：“属下以为治河之前先治官吏，否则官吏贪污，治理河流虚有其表。不过在当今如此紧急的情况之下，不能大开杀戒。让这些官吏都去坐牢，就没有懂河道的官员了。让他们戴罪立功，说不定能够治理得了呢！属下一片肺腑之言，请王爷三思！”
众大臣也都随声附和。
这个时候，出去巡访的大理寺卿黄天佑的奏摺也到了，奏摺写道：“臣以为治河须先治人，须先治官，须先治吏，须先治贪。否则国将不国。”
云云。
看了奏摺，想起吏治，朱传宗一阵揪心的疼痛。为臣子时，他非常痛恨贪官，决心当权之后，一定要根治腐败，下决心整顿吏治。可是当权之后，这十几年来，费尽心力，杀了许多，逮了无数，可是如今那贪官、那污吏，不少反增，这是怎么了？
朱传宗深知黄天佑所言都是实情，可是难道真的先治官吏再治河？那要等到什么时候？治河可是燃眉之急啊！何况，总不能把这些官吏都杀光了吧？吏治实为国家存亡的关键所在，朱传宗对此是深以为然的。可是治吏也好，治河也好，目前的燃眉之急必须解决，如今七八个口子还能让它们日夜流淌吗？总不能放在那里不管，任祖源河永远泛滥，让其明年还没有固定的河道。
要治河！派谁去呢？朱传宗最后还是想到了水封良。所有大臣之中，只有右丞相水封良了，他一向清廉，又是能臣。
朱传宗想来想去，决定还是派水封良前往治河，以钦差大臣的身分前往督办河工，派给他五百万两银子，让他总管治理工程。