苏仕朴显然是橡树瓦的常客，女仆服务生一边躬身问好，一边殷勤地帮他推开门。
两人一前一后登上楼梯，厚重的橡树大门随即在身后关上，将大厅的喧闹隔在楼下。
踏上二楼，迎面便是一只黄铜暖炉，散发的热量使楼内温暖如春。
“苏爷好。”随着一声娇脆的招呼，香风扑面，两名女子热情地迎了过来。程宗扬一眼看去就觉得眼花缭乱。
那两名女子梳着盘髻，容貌娇媚，虽然是冬季，她们穿的衣物却又薄又透，圆形的立领束着粉颈，浅红色的丝绸紧贴着肌肤，勾勒出胴体凸凹起伏的曲线。衣物在臀侧开了缝，随着她们的步伐，雪白的大腿在衣缝间时隐时现。
程宗扬有种瞎掉狗眼的感觉。楼下的女服务生穿着女仆装已经让自己吃了一惊，楼上的女服务生穿的竟然是旗袍！而且是改良过的短旗袍。长度只到大腿中间，裸露着白生生的玉臂和美腿。
这样穿越时代的衣着，真不知道是岳鸟人来看球时带来的恶趣味，还是橡树瓦原老板的功劳？
苏佳朴揽住一名女服务生的纤腰，笑道：“这位是我请来的客人，小心伺候着。”
另一名旗袍女挽住程宗扬的手臂：“公子好面熟呢，不知道如何称呼？”
面熟之类的话只是瓦子招揽生意的手段，程宗扬自然不会当真，笑道：“我姓程，只是个小商人。”
“苏爷这么多年还是头一次带人到包厢来，”那女子娇软的口音道：“能得苏爷看重，程公子一定也很了不起呢。”
说话间，两女打开门，一间豪华的包厢出现在两人面前。
整个房间足有两丈宽窄，地上铺满厚厚的地毯，周围是一圈皮制的沙发，靠墙还设了一个小小的吧台。
房间中间有一个圆形的木台，平常可以充当桌子。台中竖着一根银亮的柱子，旁边放着冬季难得一见的瓜果——这种格局的房间，自己曾在建康见过，没想到又在临安重逢。
苏佳朴往沙发上一靠，一边招呼程宗扬坐下来。
两名旗袍女一左一右拥着两位客人的手臂，莺莺燕燕地说着话，另外有穿着女仆装的服务生进来斟茶倒水，看来这是两名瓦子中专门陪客人开心的歌妓。
小女仆将一口浅浅的铜盆放在木台上，然后对外面说了几句什么，接着便看到铜盆中的水悬空而起，形成一面光亮的水镜。
这面水镜的品质可比大厅里的高得多，镜面光滑，几乎看不到有水在流动，上面的影像也更加清晰，几乎给人一种身临其境的感觉。
水镜一出现，程宗扬下意识地离开那名旗袍女服务生几分。
苏佳朴笑道：“不用担心，这里的水镜术都是单面的，只有此处可见。”
程宗扬这才放下心，笑道：“橡树瓦的主人好生体贴。”
“少了另一面水镜的呼应和传讯，起码能省六成的法力，”苏佳朴道：“如此一举两得之事，何乐而不为？”
“没想到楼上还有如此妙地。”程宗扬四处打量着说道：“这是苏老板的私人包厢？”
“不错。”苏佳朴道：“苏某别无所好，只是对蹴鞠情有独钟。在鞠场看球太过拥挤，难得橡树瓦有这样一处包厢，足不出户便可观赏临安各场鞠赛，苏某便花重金包下来。”
旁边的女子笑道：“莫说这处包厢，便是我们姐妹也是苏爷包下来的。”程宗扬笑道：“两位佳人价比黄金，苏老板这比赛看得可谓是有声有色。”女子半是幽怨、半是调笑地说道：“客官不知晓的，苏爷对鞠赛爱逾性命，一有胸赛便把我们姐妹丢在脑后。”
苏佳朴哈哈一笑。
“蹴鞠之妙，有过于声色。这是娇儿，这是桂儿，程兄不必客气，在此地尽管随意！”
娇儿道：“程爷要用点什么酒？”程宗扬道：“就蛇麻酒好了。”
桂儿娇笑道：“难怪程爷与苏爷投缘呢。”“程兄也喜欢蛇麻酒？”苏佳朴露出几分兴趣。
“烈酒伤身，便是这种淡酒才好。”
“好好好！”苏佳朴大喜过望，“难得与苏某口味相同！桂儿！将某放在这里的东西拿来！”
桂儿从木架上取出一口精致的木匣打开，从匣中取出两根棕褐色的物体，然后坐回两人旁边。
苏佳朴笑道：“程兄可用过此物？”
程宗扬目瞪口呆，看着桂儿掀开香炉的盖子，弯下腰，用红唇含住那根棒状物一端，在香炉内轻吸着，慢慢引燃，半晌才咽了口吐沫，“雪茄！”
“程兄果然博识！”苏佳朴意兴高涨，“这正是晴州从龙甲港贩来的雪茄，每根售价五十枚银铢！程兄来尝尝。”
程宗扬有些发怔地接过来一根，那雪茄果然是用上好的烟叶卷制而成，味道醇香，一口吸入便有种飘飘然的轻快感。
苏佳朴抚掌道：“第一次尝这雪茄鲜有不咳嗽者，程兄果然是妙人！”
程宗扬这会儿才开始咳嗽，苏佳朴哈哈大笑。女仆呈上蛇麻酒，程宗扬呼了口气，然后举杯与苏佳朴一碰，一饮而尽。
苏佳朴酒量平常，一杯蛇麻酒下肚，脸色微微发红。
他抽了口雪茄，然后说道：“程兄方才的阵形之说，令愚兄豁然开朗。六朝的鞠赛愚兄也看了许多，想要取胜无不是靠鞠手自己的球技。但齐云社今年多是新人，鞠手球艺并不见得稳胜，一路打到现在却是胜多负少，其中原委耐人寻味。有人说齐云社以兵法入鞠赛，虽然言之凿凿，总不免胶柱鼓瑟，过于牵强，哪里有程兄的阵形之说明白易懂。刚才在楼下人多语杂，程兄不欲深谈，此地仅你我两人，不知程兄能否一吐为快？愚兄必定洗耳恭听！”
程宗扬道：“不瞒老哥，我其实对织鞭不怎么在行。”
苏佳朴道：“程兄不必谦虚。来！先干一杯！苏某再来请教方才的阵形之说。”又一杯蛇麻酒下肚，再加上雪茄在手、美女在怀，程宗扬也有些醺醺然，这会儿见苏佳朴问得殷切，心里不免跃跃欲试，问道：“这里有棋子吗？”
娇儿依言取来围棋，程宗扬拿了十枚黑子、十枚白子，在桌上摆出阵形。
“这场比赛，我对石桥社不大看好。石桥社的鞠手单论球技不在齐云社之下，但缺乏配合。像刚才石桥社副挟的突破，”
程宗扬一边说，一边将一枚白子放入黑子组成的三条线之间：“石桥社的球头和副挟虽然也在跑动，但只看到球在副挟身上，并没有看到传球和进攻最佳位置。因此虽有三人，真正起作用的只有副挟一人。”
程宗扬把两枚白子添到黑子阵中。
“如果石桥社的球头和副挟同时从两翼进攻，不去靠近副挟，而是在侧面先卡住鞭球落点的位置，副挟就多了两个点可以传球，趁齐云社围上来的时候，只需一脚传球，另外两个点就可以射门。”
苏佳朴道：“如果齐云社看出这一点呢？”
“如果齐云社看出这一点，势必要分出人手防守石桥社的球头和正挟，那副挟身边的压力就会小很多。场上形势虽然千变万化，但鞠场大小和球门的位置不会变，石桥社的鞠手球技在齐云社之上，可以采取二四三阵形，只要分清三条线的职守，左右杆网负责后场，四名散立负责中场，组织进攻，球头、正挟、副挟在前场，就会有很多射门机会。”
程宗扬投下棋子：“所以对一支好的鞠队来说，最重要的不是鞠手得球后的进攻，而是无球鞠手的跑位和组织，从这里就能看出鞠队水准的高低。”
现代足球也是经历过数百年的发展，从最初依靠单人技术取胜，发展到依靠整体攻守配合；球队整体配合水准相近之后，又发展到重视球星的突出能力，围绕球星制定战术，各种阵形和攻守流派不断演变进化。
相比之下，六朝鞠手的技艺虽然超群，胸赛的观赏价值也很高，但还停留在比较初期的阶段。
齐云社以兵法入鞠赛，已经有了现代足球的影子，不过因为太固执于附会兵法，造成蹴陶战术理论的纷纭琐碎。
程宗扬那点足球知识，顶多算个伪球迷，运气却不是一般的好。
橡树瓦原主人所处的时代，联赛制的蹴鞠刚刚兴起，更多依赖于明星级鞠手的表现，再好的理论也没有足够发展的基础。
程宗扬正赶上蹴鞠由个人能力向整体配合转变的微妙时期，再晚一步，也许六朝的蹴鞠比赛已经发展出自己的理论体系；早一步，或许会和橡树瓦原主人一样生不逢时，没有合适的土壤来验证理论。
他的阵形说在此时出现，旁人也就罢了，像苏佳朴这样的资深铁杆球迷，一听之下，立即意识到其中的珍贵之处。
苏佳朴对程宗扬这番分析如获至宝，两人一边痛饮蛇麻酒，一边抽着雪茄，一边看着陶赛，一边尽情谈论蹴鞠的妙处。
苏佳朴固然喜不自胜，程宗扬也狠狠过了一把伪专家的瘾。
程宗扬发现，这个姓苏的老帅哥不但是个狂热的蹴鞠迷，而且也是很聪明的人，许多自己只知其然而不知其所以然的阵形变化，他一听之后就能举一反三。自己照抄十一人制的规则，几次说成四四二、四三三，他每次都要追问为什么把守门的散立放入防线。除了这一点小小的纰漏，可以说是宾主尽欢。
为了最佳的视觉效果，包厢内没有掌灯，只有水镜中的光影不住变幻，映出室内缭绕的烟雾。
两名穿着旗袍的女服务生雪肤红唇，裸露着粉腿玉臂，依在客人怀中殷勤服侍；穿着女仆装的少女顺从地端茶送水。
甘冽的啤酒、醇厚的雪茄、醉人的体香、宽大的沙发和近乎实况转播的蹴鞠比赛，让程宗扬有种不知今夕何夕的错觉——这间包厢实在有太多令自己怀念的气息。
可惜现在不是享乐的时候，还有一堆要紧事等着自己去做。程宗扬拖了又拖，终于到第三节比赛结束时，依依不舍地起身告辞。
苏佳朴更是不舍，几次三番的挽留，最后见程宗扬执意要走，只好执着他的手说道：“古人云‘白头如新，倾盖如故’，今日与小兄弟一晤，如闻空谷足音，得逢千载知己！小兄弟一番高论，令余相见恨晚！愚兄无以为报，只要程兄在临安一日，尽管来橡树瓦看球，所有花销都记在愚兄帐上！”
程宗扬笑道：“多谢苏兄！异日有间，定当与兄台共赏鞭赛！”
苏佳朴已经喝得满脸通红，他不顾两人年纪的差别，搂住程宗扬的肩膀，挤了挤眼睛，笑道：“程兄走得匆忙，未见此间妙处。他日再来，一定要尝尝这对娇娃——娇儿、桂儿！听到了吗？程兄下次再来，便让他用了你们！”
两女羞答答道：“是。”
程宗扬大笑进：“苏兄够爽快！”
“红粉赠佳人，宝剑赠烈士。”苏佳朴道：“难得程兄与我志趣相投，此包厢当与程兄共享之！”
两人又流连多时，程宗扬才告辞离开包厢。回到大厅，秦桧远远朝他使了个眼色，表示情报已经到手。
程宗扬带着秦桧、俞子元、金兀术离开橡树瓦，登上马车。
秦桧递来一颗蜡丸：“公子刚走就有一个小孩子进来，说有人给他十文钱，让他将这颗蜡丸送到订好的桌上。”
程宗扬握住蜡丸，对俞子元道：“你说岳鸟……呃，武穆王他老人家当年经常来橡树瓦，是不是他在里面有个包厢？”
俞子元道：“属下只是以岳帅的亲卫身份来过几趟，对里面的情形并不清楚。不过几位喜欢蹴鞠的校官常随岳帅到瓦子里看球——里面可是有什么异样？”
“没有。只不过瓦子里有个包厢，大概是岳帅当年常去的。”
程宗扬一边说，一边捏碎蠘丸，拿出里面的书信。
秦桧忍不住道：“公子，那位客官请公子进去看球，不知以公子之见，那位客官是什么人？”
程宗扬想了一下，“大概是个很寂寞的人吧。”
“丹阳！”秦桧骇然变色。
程宗扬面沉如水，“没错，就是丹阳。”
那名线人送来的情报一共三份，第一份就让程宗扬像是挨了当头一棒——贾师宪已经秘密派特使赶赴建康，提出以丹阳渡口的使用权，换取晋国对江州状况的正式表态。
丹阳在广阳下游，是晋宋两国通行云水的门户。贾师宪抛出这样的价码，可谓是分量十足。
六朝的贸易交通主要靠的是云水，但晋国一直被排挤在云水贸易圈之外，不得不开凿广阳渠，连通大江和云水。换作自己是王茂弘，能拿到丹阳恐怕也会心动。但真正值得思考的是这份情报背后的意味。
这件事想定下来，一来一回至少需要三个月的时间，贾师宪现在才派人去，难道是准备将江州之战再打上三个月？
怀着这个疑问，程宗扬打开第一份情报。这份情报的内容让他又惊又喜：《为兴邦整兵增岁入汰冗员诸事札子》，上奏者是贾师宪。
札子很长，简单来说，贾师宪提出一系列措施，继续推进方田均税法，清查土地，增加收入，同时整顿禁军，淘汰老弱，裁撤冗官冗员。
程宗扬注意到，其中有一份总计一千万贯的特别开支计划。
虽然贾师宪在札子中没有具体谈到这项特别开支计划的内容，但那个线人在旁边毫不客气地注明：江州军事支出。朝廷岁入十分之一。
“一千万贯，”程宗扬啧啧赞叹道：“贾太师真是大手笔。”“五百万金铢？宋国何时这么有钱了？”
秦桧拿过情报草草看了一遍，因为贾师宪没有提及具体开支计划，也无从猜想他如何筹措资金。
“至少说明一点：咱们这位贾太师是铁了心要打下江州，剿灭星月湖。”程宗扬道：“这五百万金铢的军费，差不多够半年开销。”
俞子元道：“若是贾师宪突然暴毙，宋军必定会退兵。”
程宗扬有些惊讶地看着他。星月湖大营出来的果然不同凡响，竟然想对贾师宪下手。
如果是三个月之前刺杀贾师宪，迫使宋国退兵，自然是最佳选择，但现在情形已然不同。
江州之战，星月湖大营的目的只有一个：以胜利求生存。但自己的目标更高一些：不但生存，还要发财。可是想发财就不能一下子把宋军打跑，不然战事结束、粮价回落，云家和自己的投资立刻打了水漂。
为了这点根本的分歧，程宗扬不惜采用让星月湖入股的方式，将双方利益捆绑在一起，才好不容易说服孟老大配合自己的行动。
但在俞子元等人看来，目标还是单纯的打退宋军——毕竟战争流的是星月湖大营兄弟的血。
程宗扬有些惭愧，他本身没想过把自己的富贵建立在星月湖大营的牺牲之上，可他不得不承认，事实与此接近。
秦桧道：“纵然刺死贾师宪，宋军也未必退兵，反而更有增兵的借口。宋国若打出追究凶手的旗号，晋国也不好阻拦他们兴师问罪。”
程宗扬已经打开第三份情报，一看之下，眼角暴跳起来。半晌他黑着脸道：“那些都是小事，来看看这一份吧。”
秦桧和俞子元同吃一惊，一个道：“好毒辣的手段！”
另一个道：“立刻联络孟上校！”
相对于前两份情报，这份情报的内容很简单。
选锋营主帅，大貂瑺秦翰递上札子，请宋主同意他与江州贼寇和谈，并亲自进入江州面见匪首孟非卿——然后在席间暴起发难，刺杀孟非卿等人。
秦翰是宫中内侍，属于宋主私仆，这样的举动必须向宋主请示。
线人送来情报时，宋主还没有做出决定，似乎还在犹豫用一个太监换取匪首的性命是否划算。
程宗扬虽然对孟老大的身手深具信心，但以秦翰的修为，如果在谈判中不计生死地出手袭击，天下敢说不放在眼中的恐怕也没几个。
程宗扬立刻叫来林清浦，与江州方面联络。
一夜过后，程宗扬的脸色愈发难看。
林清浦居然一整个晚上都未能联络上江州，他的水镜术一过烈山就受到强烈的干扰，数次施法不仅未能越过屏障，还险些灵识受创。
“是法阵。”耗尽法力的林清浦脸色苍白，如果不是他得到灵飞镜之助，法力突飞猛进，在面对干扰时可能已经受伤。
“他们怎么知道我们在临安方向？”
“这个法阵是将江州方圆十里隔绝起来，无论是哪个方向的水镜术，都会受到干扰，并非针对一方。”林清浦道：“这种法阵专为克制法术传讯，设置极为繁复，即使有足够的人手，至少也要一个月的时间布置。”
程宗扬面冷如冰，这时他才想起那支由虎翼军护送、路过筠州的工匠队伍——贾师宪可能在两个月之前着手准备江州的围城，连建立法阵的队伍都带上，算得上是面面俱到了。
贾师宪不是一个十分轻佻的人。当星月湖大营以事实证明，十万禁军仍然小看江州的实力之后，贾师宪猛烈的反击，使千里之外的程宗扬都感受到巨大的压力。“子元，派人去江州，以最快速度把秦太监的消息带给孟团长。”
程宗扬立即做出决断，派人去江州传讯，希望能赶在宋主的诏书到达之前通知孟非卿戒备，而他准备的另一手措施更加困难。
“咱们这边也不能闲着，”程宗扬道：“会之，咱们得想个办法让宋主打消秦太监这个念头。”
以秦桧的城府，接到这个任务也不禁咧嘴。自己的三寸不烂之舌就算真有回天之力，也得能进入宫中面见宋主。
但推辞家主的命令就不是秦桧了，他抱了抱拳，“遵命。”
这几桩事都不是现在能解决的，程宗扬已经做出回应，便暂时放到一边，开口道：“老敖，情况怎么样？”
“威远镖局有两名兄弟一着，暂时没有动静。林教头昨天下午出了趟门，监视的兄弟认出来是禁军的陆虞俟请林教头吃酒。太尉府方面，今天一早花花太岁和他的十三太保聚到一处，不知在做什么勾当。”
程宗扬兜了一个圈子，然后道：“备礼！我要去一趟威远镖局！”
众人没想到他突然会想起去威远镖局，秦桧义不容辞，挺身劝阻道：“公子三思！”
“我又不是去砸场子。除了一般的礼物，再取两根象牙。”程宗扬道：“我倒想见见这对卖女儿的镖头夫妇。”
李寅臣四、五十岁年纪，头发稀疏，眼中却透出一丝精明，有些市侩气，让程宗扬想起祁远和筠州城那帮粮商。若不是走路时脚底如同生了根，功底扎实，几乎看不出是武林中人。
不过太尉府货物出事的数个月来，李寅臣的头发已经花白一半，即便他再精于算计，面对吃定他的太尉府小衙内也毫无作用。
对于这个贸然登门的商人，李寅臣本来只是应付式的敷衍了事，但当那商人的仆从搬出两根一人高的巨型象牙，李寅臣一下子站了起来。
程宗扬离开筠州前，特别去了荆溪的象牙窝一趟，费尽力气从泥潭中取了十几对猛玛牙，一并装车运到临安。
这些猛玛牙比寻常象牙形制更大，牙质也更好，一拿出来就把见多识广的李总镖头镇住了。
“这……这……公子可是要委托敝镖局押运？”
程宗扬道：“不错。这两根象牙是从昭南贩来，要送往晴州。在下虽然是晴州商人，但威远镖局的名声早已耳熟能详。若有李总镖头亲自押运，在下也可放心了。”
“敝号……敝号……”李寅臣定了定神，改口道：“不知公子有何要求？”
“走陆路，十五天内运到晴州的鹏翼总社。”程宗扬竖起一根手指，“运费一千金铢。”
李寅臣神情犹豫，旁边一名美妇却道：“这两根象牙虽然昂贵，也不过两千金铢上下，公子为何肯出一千金铢押运？”
说话的便是李师师的娘亲，销魂玉带阮香琳。
她的容貌与李师师有八分相似，修眉如画，目如秋水，身量比李师师略高，身材丰润，肌肤白腻，果然是个出色的美人。
但出乎程宗扬意料的是，阮香琳倒不像她夫君李总镖头那样市侩，更像是个快人快语的豪爽女子，丝毫看不出有梁公子说得那样不堪。
不知道是因为她演戏的功夫已至化境，还是因为梁公子那番话全是吹牛皮？“商业机密，请恕在下不能透露。”程宗扬一派笃定地说道：“但只要李总镖头在十五天内走陆路将货物送到，一千金铢的镖费立即奉上。”
从临安到晴州，并不需要经过诸国交界的蛮荒之地，这趟镖可以说是万无一失。李寅臣犹豫良久，终是舍不得这笔镖费，答应下来。
阮香琳皱起眉，似乎不满丈夫的决定。她道了声“失陪”，然后与丈夫一同走到厅后。
两人并没有走太远，程宗扬竖起耳朵，小心听着两人的交谈。“师师出阁在即，你哪里走得开？”
李寅臣苦笑道：“正是如此，我才要走这趟铁。”
“师师已经十八岁，嫁给太尉府的小衙内，往后你便是高太尉的亲家，为什么还要躲来躲去？”
“只是一年的妾室——阿琳，你这么做，师师的名节就毁了！”
“镖局丢了太尉府的货物，你想保住镖局，又想保住女儿，哪里有这般便宜的事？况且以师师的姿色，只要她肯服小，用心服侍小衙内，小衙内难道还舍得将她丢出去？”阮香琳道：“你若借此机会求上高太尉讨个前程，将来女以父贵，就是嫁给小衙内作妾室、作正室，又有什么不可？”
李寅臣顿足道：“阿琳，你怎么如此糊涂！那花花太岁岂是个怜香惜玉的人？师师去太尉府名不正言不顺，焉可作正室？”
“师师小时请匡神仙算过命，匡神仙亲口说的，师师十八岁得逢贵人，纵然不是正室也是难得的良偶。若能攀附上这门亲事，不但师师终生有靠，父母也能因此富贵——”阮香琳道：“这番话难道不是着落在太尉府的小衙内身上？匡神仙还说，若一念之差，失此良机，不仅害了师师终身，还祸连父母。”
李寅臣道：“江湖术士所言岂可当真？那小衙内是有名的花花太岁，哪里会来帮衬咱们？富贵的话头提也休提。”
“我不管。”阮香琳赌气道：“能不能富贵，谁也不知道，但不允诺高衙内，眼前的家破人亡是一定的。你若想我和师师被官府发卖，尽管去回绝太尉府好了。”
李寅臣踌躇良久，最后叹了口气，“这趟镖我接了。师师的事，由你作主，只要将来莫怨我便是。”
李寅臣出来道：“这趟镖，明日一早由在下亲自押运，按规矩，请公子先付两成的镖金。”
程宗扬痛快地取出二百枚金铢。心里暗道：匡仲玉啊匡仲玉，你竟然还给李师师算过命。别人我不知晓，你那算命的手艺有多不靠谱，大伙都心里有数。李总镖头夫妻被你坑苦了，生生要把女儿丢到火坑里，还一门心思地以为攀上高枝，想着要荣华富贵。江湖骗子害死人啊！