三天后，交割完了统领处的一切事务，我正式退役回家，重新过上了向往已久的凡人生活。没有公务缠身，生活一下子变得悠闲起来。早上赖床睡到太阳晒屁股，把午饭和早饭一顿吃了，接下来全是自由分配的时间。或者去贤者学园逛逛，看看返家的鲁斯贝尔搞的研究，或者去见见那些退役在家的老校友，要么陪家里的女人逛街购物，顺便带着她们去梅丽娅家，姐弟俩联手玩一场多人大战的成人游戏，以“增进”彼此的姐弟情。傍晚的时代再把希拉带出来，和她在湖边散步。希拉的肚子一天比一天大，脾气也变得暴躁起来，偶尔会无理取闹地对我发一通小脾气。不过我知道这是孕妇产前常有的生理反应，每次都陪着笑脸应对，毕竟她的肚子里揣着一块肉，如今生理生活都很不方便。
当然了，时不时我也会杀到如月的办公地点，就在那里剥下她的裤子，然后在痛快和紧张的气氛中打上一炮。事后看到如月假正经，穿着湿糊糊的内裤坐在那儿，板着脸训斥办事不力的手下的场面，我心里那个得意而又邪恶地笑啊。
我退役后的生活一切都过得很满意，如果奥拉皇帝不回来的话，兴许这样的日子可以一直持续下去。
奥拉皇帝是在十二月中旬回到风都的，在七天前，前线传来了一个重大的胜利消息：北方军团已成功地攻下兽人的首都奥丁城。
兽人亡国了！（对国民的宣传上的。）
为了庆祝这个伟大的胜利，以希美亚公爵为首的新兴商人阶级“自发”地捐款，在神龙广场正门的位置修建了一道巨大的拱门以纪念这伟大的“功勋”。近千名工匠连夜施工加班加点，终于赶在皇帝进城的前一天竣工。
“真是个狡猾而精明的商人啊，对狗皇帝好名好虚荣的弱点是把握得清清楚楚。不过你们知道吗，狗皇帝早已磨刀霍霍，就等着回来吃你们的肉了！只是不知他是一口吞下还是一刀一刀地割呢？”
我相信离皇帝杀猪的日期已经不远，原因很简单，帝国的国力快要被战争拖垮了，“杀猪吃肉”是最有效的解决办法。通过如月的关系，我可以得到关于前线最新也最真实的军情。攻下托布鲁克要塞后，北方军继续向前进军，一路势如破竹，仅用了一个月多一点的时间就攻下了兽人之都奥丁。之所以如此的顺利，却是因为兽人根本就没有组织起像样的抵抗，不，确切地说是兽人根本就没打算在正面战场抵抗帝国大军的雷霆攻势。他们完全放弃了首都奥丁，帝国大军进入时，得到的只是一座燃烧中的废墟。
已经可以猜测出来，兽人的使用的正是从前比蒙王用过的战略战术：放弃在正面战场上和强大的敌人对抗，用游击战，后勤战，偷袭战的方法拖垮帝国。新登基的兽人王巴尔基特曾是比蒙王的学生，异常地崇拜这位老师，比起他的前任，此君要英名得多。帝国获得了大片没有什么用处的土地，却完全没有达到战略目的：歼灭兽人主力，一劳永逸地解决兽人问题。以后布鲁斯大陆将变成一个巨大的泥潭，一个不好就会将帝国的数十万大军完全吞噬。
奥拉皇帝并没有实行他的种族灭绝计划，原因之一是如月的强烈反对，但我却认为这是由于国内危机重重，在将那因战争而产生的巨大亏空填平之前，在将国内的那股居心叵测的暗流消灭之前，他暂时还不会实行那个骇人听闻的计划。
和我一样，皇帝的时间也不多了。没有时间的我只想归于平淡，而同样没有时间的他却会变得更加地疯狂，“杀猪”是他唯一也必须走的路。
皇帝凯旋而归那天，风都城成了鲜花与欢笑的海洋。尽管生活正变得愈来愈艰难，但胜利的消息还是让平民欢心鼓舞。
当奥拉皇帝在皇家仪仗队的伴随下，神采飞扬地穿过那道刚刚剪彩完毕的凯旋门时，躲在角落观看我的已经可以闻到那股风暴的啸声。远处，那个和我关系密切的女人与帝国最有权势的男人并肩而骑行走在鲜花与掌声铺就的大道上，所有的功勋和赞美都是属于他们的。和父亲一样意气风发的如月并没有注意到躲在一群平民中间远远看她的我，这个时候她当然不会注意到，因为我们是两个世界的人。
“走吧，希拉！别看了，芝芝，罗莎！这儿太挤了，也没什么有好看的了！”我的眼睛一直盯在如月身上，直到她消失在视线的尽头。
“一切都结束了！”，我右手扶在希拉的腰上，护着她，运转体内的龙力逼出一股龙威，利用龙惧压迫得密如插葱的人丛自发地为我们让出一条道路来。在如月消失的那一刻我已经完明白，只有怀里的这个女人，还有牵着她的手和我的手另外两个女人，她们才是真实而完全属于我的“一切都结束了！”
我在心里又念了一遍，我已经决定，回家之后，立刻收拾行李，明天就离开风都城，回到那个平静的小山村去。
我嘟囔地念道：“希望能赶得上，暴风雨，暴风雨就要来了……”
※※※※
当天晚上，为庆祝来自前线的伟大胜利，风都举行了一场规模空前盛大的狂欢夜宴，帝国出钱提供酒水和食物，让全城的平民百姓狠狠地痛快了一番。这场夜宴，花掉的金钱自然是不计其数，肯定令本就吃紧的国家财政更加地雪上加霜。但对已做好杀猪准备的狗皇帝来，这个问题已不再是问题。
我借口身体不适没有参加当晚在皇宫举行的庆功宴，而我的存在似乎也已被皇帝遗忘了，并未派人来通知我。当天晚上，整个城市像烧开的水般沸腾了起来。天空中不时地有焰火礼花绽放，在神龙广场上还为平民免费提供面包和烤肉。几乎所有的人都走上街头，唱着歌，跳着舞，喝着帝国免费供应的廉价啤酒，每个人洋溢着微笑，每个人都对未来充满了憧憬。虽然如今的生活很艰苦，但人们都相信，兽人灭亡了，战争结束了，和平的日子很快就到来，一切都会变得好起来的。
这是风都城最后一个狂欢的夜晚，也是最后一个快乐的夜晚。不久之后，当身披重甲，手持长矛，武装到牙齿的帝国骑兵团穿过凯旋门，收割着生命、信任还有爱戴时，一切的希望全都变成了破碎的肥皂泡。
第二天一早，当城内的居民因昨晚的狂欢而疲惫不堪不能早起时，我和家人已悄悄地收拾好行装，离开了我在风都的家。
“这次离家，我大概再也没有机会回来了吧！”
站在家门口，望着日渐破损的旧楼，我心中百感交集，希拉就站在我身边，我们的手紧紧地牵在一起，如今她的腰已粗得有如啤酒桶一般，行走坐睡都很不方便，在这个时候远行并不适宜。
希拉低声道：“希望那儿的祖屋可以遮风蔽雨！”
希拉和我一样心里都明白，风都城内很快会掀起一场新的风暴。远远地离开风都，离开权力中心是我们最好的选择。
我握紧希拉的手，信誓旦旦道：“就算那幢古屋遮不了风雨，我也会拼了命保护你们的！因为你们都是我的全部，我的一切！”
送行的人除了波尔多及他的两位女友外，梅丽娅也来了。我的这位便宜姐姐原本也想跟着一块去，但奥拉皇帝刚回来，因为要陪“皇帝叔叔”，她说要迟几天再去旧居拜访。得知希拉怀孕后，她对希拉的关心程度简直到了不可思议的地步，我不在的日子里，她干脆搬过来和希拉住在一起，家务活全部不让她干，她要求希拉的衣食住行全部按照贤者学院的科学家们提供的养身方案严格执行，她对希拉是呵护备至到了极点。甚至在我回家后的当天晚上，当我正想和希拉小小地亲热一番，顺便尝尝孕妇的滋味时，梅丽娅突然破门而入，拿着鞭子硬是把我赶出房间，说什么不能让我肮脏的精液弄脏了小宝宝的身体，搞得我无比的郁闷。
对于奥拉皇帝，梅丽娅的印象是相当的好，尽管我曾旁敲侧击地提醒过她小心，但我行我素的她从来都没有听进耳去。不过她答应我，顶多在风都再多住十天，她就会暂时搬到我的祖屋那儿住下，直到希拉肚子里的孩子出生乃至满月为止。
家里的行李装了两辆马车，另外还再雇了两辆载人，我们一路顺利不受阻拦地穿街过巷，直到风都城门口。在城门处，马车被一队人马拦住了。
拦住我们的是皇家骑士团的人，为首的正是团长卡都斯，在他身边停着一辆极其豪华的皇家马车。
卡都斯行了个军礼道：“秀耐达公爵，如月公主今天有很多事要做，不能来送你了！她知道希拉小姐如今身不太方便，不宜颠簸，所以叫我把这辆马车送过来借你们乘坐，这样路上会舒服一些。”
此次离去，我并没有告诉如月确切的时间，只是在数天前表达过即将离开的意愿。当时我对如月说那儿离风都很近，我和她想相见随时都可以。其实这只是安慰的话，如果不出意外，在奥拉皇帝归天之前，我说什么也不想再回风都。
我没有给如月离开的时间，但神通广大的她还是有办法知道的，毕竟黑鹰骑士团一直都在暗地里监视着我。
“嗨，如月这婆娘……”
我心里叹着气，不知该说什么才好。如月她并非抽不出时间，此刻她就正躲在距我不过数百步外的某个地方，正偷偷地看着我。她把自己的龙力龙息完全隐藏了起来，但是天灭和皇龙惊天诀这代表两个极端的力量，彼此相克又相互吸引，还是让我察觉到她就在附近。
换乘了马车之后，我们这只小车队在皇家骑士团二百名银铠骑兵的护卫下穿过城门，向那被我视为避风港，隐居地的小山村驶去。
我骑着马跟在车队最后，当整支车队驶至距城门一百步远的地方时，我对如月的感应突然增强，猛地回过头。
如月就站城门上方的了望台上，小公主也跟在身边。看见我回头，小公主冲着我招了招手。
虽然眼里还有眼泪，但小公主已经从不久前的悲伤中摆脱出来了，她冲着我喊道：“达秀哥哥，一路平安！过一段时间我会去看你和希拉姐姐的！”
而如月既没说话也没动作，只是静静地看着我，眼神流露出多种复杂的人类情感，有痛苦、不舍，犹豫，甚至还有软弱。
我们俩隔着一道墙，一百步的距离对望了很长的一段时间，最后是如月先转过身离去。就在她转身的霎那，来自皇龙惊天诀对天灭的感应又增强了，强大的吸引力逼得我不得不全力压制，才能压迫住体内汹涌提升的逆世之力。
凯瑟琳？法比尔，我的琳，下一任的皇位继承人，就在这一刻重新恢复了霸心，变回从前那个孤傲清冷，让人不敢直视的如月公主了。从前那含羞温柔的琳，已是女人中的女人的琳，再也不会出现了，这世上只剩下一个叫凯瑟琳？法比尔的女皇。？
一切又回到了原点。
※※※※
日斜西山之时，车队到达了那座我向往了多年的小山村。村子包括附近方圆两公里内的土地，全是雷兹大帝赐给我的先祖卡鲁兹的祖产。不过我的先人都不善经营也不爱打理，这些土地慢慢地被赠给那些长期在秀耐达家族为仆的仆人们。因为是雷兹所赐，居住在这片土地上的人也获得了一些小小的特权：土地上出产的任何东西都无需交税。所以尽管外面世界的人生活艰难，但村里的人至少能过着温饱的生活。
记得上次离开这里时，我口口声声说自己很快就会回来，然而一晃八九年的时间过去了，而从前送我到村口的老仆人南希格尔早在三年前就已去世，他的孙子，那对外面世界充满向往的少年费利克斯，现在也已是一个人高马大的成人了，而且他还当了爸爸！就在我回来的先前一个月，他的新婚妻子刚刚为他生了一个可爱的女儿。十年一梦，白云苍狗，蓦然回首，我忽然惊觉距安达去世已有八年，时间过得好快。
有皇家骑士团的人帮忙，那幢破旧的古屋很快被打扫一清，破损的地方也被修补完毕，随后卡都斯告辞离去，当晚我们一家人就搬了进去。
平静无波的平民生活开始了。
开垦荒地，种花种菜种树，钓鱼或打猎，和村里的老人聊聊陈年旧事，给小孩子们讲述自己昔日的辉煌往事，这就是我平民生活的全部写照。无需察言观色地生活，无需看皇帝的脸色做事，也无需按时起床上班，甚至连每月的薪水都无需自己去领——发薪水，不，是每月发退休金的时间，统领处会派出专门的信使骑着快马替我送到，这是我离开时从如月那儿争取到的小小的福利。
这种只吃饭不做事的懒人生活实在是太幸福了！
某男，得意地笑，得意地歌：“啦啦啦！我要做爸爸啊，我要做爸爸！啦啦啦……”
某不堪忍受的听众，捂耳惨叫：“大哥，别唱了，求你了！你的声音比卡玛的驴吼还要恐怖十分啊！再唱会出人命的！”
某女，捡起石头砸人：“给我闭嘴！宝宝就在希拉妹妹的肚子里，要是把他吵坏了，小心我阉了你！还唱，再唱我就割了你的舌头！”
某右手叉腰左手指人脑袋的女听众：“总算有人说他了！希拉和芝芝也太宠这个坏蛋了，总是纵容他！你们没来之前，我已经忍受他好多天了，你们瞧他美的……”
在那儿住了十天之后，波尔多姐弟俩也搬了进来，梅丽娅是来帮忙照顾希拉的，而波尔多则是为了避难——这个曾和我一样风流成性的小子，不久前背着卡玛和茉莉勾引了贤者学院里某位天真无邪的少女，并成功地将她骗到床上，谁知道当他正在替少女宽衣解带的时候，茉莉和卡玛同时赶到……
后面的故事，就是一段精彩纷呈的女虐男的真人暴打，走投无路的波尔多理所当然地想到了我，于是就陪着姐姐一起过来。姐弟俩的加入，为这座有如世外桃源般的小山村增加了更多的欢笑。
他们姐弟俩还给我带来了一个消息，就在我离开风都后的第五天，如月开始了第七变，此刻正在沉睡蜕变中。此事我并非一无所知，早在我离开之前，我就已感觉如月体内的力量正处在第七变的边缘，而她本人也有暗示性地提示过我。但此事是件伤感情的问题，我不愿多做纠缠，一直也保持着故作不知的态度。
虽然过起了隐居的生活，但我和外面的世界也不是全无联系。在那个小山村里，我组织了一次校友会，把昔日的同窗旧友全请了过来。我和希拉如今都是已年近三十的人了，我们的同窗好友如今大都有了各自的家庭，如今帝国经济恶化，大家的生活都不太顺畅。从前希拉她们对生活困难的旧友们多有接济，他们也借着这个机会送来了各自的礼物。
大至婴儿用的摇篮、睡床，小至铃铛、玩具，平安符，东西不是很值钱，但代表的心意却无比的珍贵。希拉最喜欢的礼物就是我的旧友杰拉德送来的一个丝绒做的布娃娃，有事没事整天抱着她，甚至还逼着我也学着抱，说什么这是要我提前学会抱孩子的训练。这些年来我被身边发生的一件接一件的琐事搅得焦头烂额，几乎都没有和这些旧友交流过。如今终于平静下来了，方才真正地体会到许多从前被忽略的东西，比如亲情的温暖还有友情的珍贵。
村子附近有条小河，波尔多姐弟加入后，我最爱做的事就是拉着他们俩去钓鱼。不过波尔多和梅丽娅都不是有耐性能坐得住的人，二人很快就叫苦连天大呼无趣地逃走了，只有希拉一直身边陪着我。
有一天钓鱼的时候，望着流动的水面，希拉突然问了我一个问题。
“达秀，如果哪一天我和我们的孩子同时掉进水里，你只能救一个人，那时你会救哪一个？”
这是一个被人问烂了的老问题，只不过希拉把“母亲”改成了“孩子”，我看了看希拉，她双手抚摸着圆鼓鼓的肚子，身体软绵绵地依在我的肩膀上，双眼微闭作假寐状，全身都笼罩在母性的光芒中。
我想了想，回答道：“当然是救孩子了！”
“啊，真是过份啊！你只要孩子不要我，太没良心了！”希拉嘟起嘴，用拳头轻敲着我的脑袋，故作不满地撒起娇来。
我幸福地享受着这有捶背般的敲打，解释道：“孩子是你和我的结晶，如果我只救你不救孩子，事后你肯定会责备我并为此痛苦一生。每个母亲都愿意为自己的孩子牺牲一切，就象碧姬阿姨一样！我不忍心看到你遭受丧失骨肉的痛苦！如果真有那一天，你放心，安顿好一切后我马上会去陪你的，不会让你在另一个世界感到寂寞！”
“这还差不多！”希拉这才满意地停下手来，她收了手，顺势躺在草地上，将头枕在我的大腿上，美滋滋地打起盹来。
“别睡，我也有一个问题要问你！希拉，如果哪一天我和我们的孩子同时掉进水里，你只能救一个人，那时你会救哪一个？”
我原封不动地照搬提问反问希拉，得到的却是腰上的一记痛掐。
“你堂堂一个大男人，居然要女人，尤其是我这样的孕妇去救你，丢不丢脸啊！”
身上多处的剧痛连续传来，聪明的希拉用撒娇的方式，避开了这个带着陷井的问题。